Nova York- Os contratos futuros de petróleo subiram cerca de 1,20% em Londres (International Petroleum Exchange-IPE) e Nova York (New York Mercantile Exchange-Nymex), com os grandes especuladores usando os momentos de declínio dos preços como uma oportunidade de compra. ''Eu penso que a notícia de hoje (ontem) é que os fundos viram os movimentos de queda nos futuros de petróleo como uma oportunidade de compra'', dise Joshua Sadler, da Societe Generale, que fornece serviços de operações de commodities. ''Eles apostam na alta e têm sido recompensados toda vez'', acrescentou.
Pela manhã, os futuros de petróleo registraram perdas superficiais até que grandes especuladores, como fundos de commodities, entraram comprando contratos. Com a alta de ontem, os contratos de petróleo para fevereiro alcançaram os níveis mais elevado na Nymex desde pouco antes do início da invasão do Iraque pelos EUA. No dia 17 de março, quando os EUA deram o ultimato ao Iraque, os contratos de petróleo haviam fechado em US$ 34,93 o barril, depois de terem alcançado a máxima de US$ 36,95.
Os preços do petróleo permaneceram elevados diante do persistente frio na região nordeste dos EUA - maior consumidor mundial de óleo para aquecimento - e do fato dos estoques comerciais da commodity estarem nos níveis mais baixos já registrados pelo Depa rtamento de Energia dos EUA - desde que o dado começou a ser apurado em 1982 -, disseram analistas.

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