Brasília Depois de recusar-se a receber cerca de 50 lotes de laranja fresca do Brasil neste ano, a Espanha decidiu suspender preventivamente as importações da fruta do País, afirmou ontem o responsável pelo setor de cítricos do Departamento de Defesa e Inspeção Vegetal do Ministério da Agricultura, José Gerado Baldini Ribeiro. Em documento publicado no dia 13 de novembro, o governo da Espanha informou que, depois de detectar problemas sanitários em carregamentos de laranja fresca provenientes do Brasil, cancelou as importação como medida cautelar de proteção contra as doenças pinta preta, cancro cítrico e verrugose.
A proibição também vale para a laranja produzida na Argentina. A denúncia contra o Brasil refere-se à pinta preta e à verrugose. No balanço Brasil-Argentina, a Espanha recusou cerca de 103 cargas de laranja no acumulado do ano. Não é possível estimar o volume dessas cargas, já que o tamanho dos lotes varia.
Para os espanhóis, cancro cítrico, pinta preta e verrugose são pragas extintas na Europa, explicou Ribeiro. ''A legislação espanhola proíbe a entrada de frutas contaminadas por essas pragas'', afirmou. ''Todos os lotes recusados pela Espanha eram provenientes de São Paulo, que responde por 82% da produção nacional.''
Na tentativa de rever o embargo imposto pela Espanha às importações de laranja fresca do Brasil, o Ministério da Agricultura já se reuniu com conselheiros da Embaixada da Espanha por três vezes. ''Também encaminhamos documentos solicitando informações adicionais sobre os procedimentos e sobre a metodologia usada para detectar a presença de pragas nos lotes provenientes do Brasil'', afirmou Ribeiro.
Ele admitiu que o embargo pode não estar baseado em questões sanitárias. ''Logicamente, existem questões protecionistas no embargo, pois os espanhóis são os maiores exportadores de citros da Europa. As empresas brasileiras não enviariam frutas com pragas para os compradores europeus'', afirmou. As estimativas são de que o Brasil exporte anualmente US$ 23 milhões em frutas frescas para a União Européia, principalmente de laranja e limão, sendo Espanha e Holanda os principais compradores.

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