De olho no mercado europeu, a Leão Júnior está lançando as linhas de chás Matte Leão e Iced Tea embalados também em garrafas pet de 330 ml. Segundo o consultor/gestor de marketing da empresa, Roger Edmun Rieger, o novo tamanho da garrafa está em conformidade com os padrões da Comunidade Econômica Européia. A empresa já exporta o chá pronto envasado em garrafas para os Estados Unidos. Para Portugal e Espanha o chá líquido é enviado de modo concentrado e empresas parceiras da Leão Júnior fazem o envasamento.
Segundo Rieger, a empresa, com sede em Curitiba, é a primeira no Brasil a lançar o chá em embalagens de 330 ml. Assim como as garrafas com capacidade para 500 ml ou 1,5 litro, as novas embalagens são totalmente recicláveis.
A linha Iced Tea é oferecida nas novas embalagens nos sabores pêssego e limão, nas versões regular e light. Na linha Matte Leão, estão disponíveis as garrafas de 330 ml nos sabores natural, limão e pêssego, regular ou diet. O Guaraná Power também está embalado nas novas garrafas, nas variações regular e light.
Rieger comenta que a empresa espera para 2006 um crescimento de 15% nas vendas. Ele lembra que há dois anos o mercado para a linha líquida de chás está estagnado por conta da entrada de muitas marcas multinacionais de sucos. Mas a empresa aposta no crescimento das vendas visando a tendência dos brasileiros e estrangeiros em consumir alimentos mais naturais e saudáveis.
Segundo a assessoria de imprensa da Leão Júnior, a erva-mate era consumida há séculos pelos índios que habitavam o Brasil e apreciada por suas propriedades tônicas e estimulantes. Reconhecido, hoje, como chá tipicamente brasileiro, pesquisas mostram que o mate contém polifenóis, antioxidantes naturais que ajudam no combate aos radicais livres, que causam envelhecimento precoce e contribuem para o desenvolvimento de doenças degenerativas.
Rieger lembra que a linha líquida, que entrou no mercado em 1989, é responsável por 50% do faturamento da empresa, sendo que os copos representam a maioria das vendas nesse segmento. A Leão Júnior foi fundada em 1901 e tem hoje 700 funcionários. Além de três fábricas em Curitiba, Fernandes Pinheiro (145 km ao norte de União da Vitória) e Rio de Janeiro, a empresa mantém duas fazendas de cultivo exclusivo de erva-mate.

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