A criação de Itaipu foi resultado de intensas negociações entre Brasil e Paraguai, iniciadas ainda na década de 60. Em 22 de junho de 1966, os ministros das Relações Exteriores do Brasil, Juracy Magalhães, e do Paraguai, Sapena Pastor, assinaram a ‘‘Ata do Iguaçu’’, uma declaração conjunta que manifestava a disposição de estudar o aproveitamento dos recursos hidráulicos do trecho do Rio Paraná que separava os dois países.
Em 1970, o consórcio formado pelas empresas Ieco, norte-americana, e ELC, italiana, venceu a concorrência internacional para a realização dos estudos de viabilidade e elaboração do projeto da obra. O início do trabalho se deu em fevereiro de 1971 e, como resultado, em 26 de abril de 1973, Brasil e Paraguai assinaram o tratado de Itaipu, instrumento legal para o aproveitamento hidrelétrico do Rio Paraná pelos dois países. No ano seguinte, nascia a Itaipu Binacional, empresa regida por este tratado.

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