A Universidade Estadual de Maringá (UEM) e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) oficializaram uma parceria para o desenvolvimento de pesquisa na área de aquicultura. Segundo a pesquisadora Emiko Kavakami Resende, da Embrapa Pantanal, estudos envolvendo as duas instituições já acontecem há um ano. A UEM, que tem um forte trabalho na área de melhoramento genético na piscicultura, agora faz parte do Programa Rede AquaBrasil, que já envolve outras 17 universidades espalhadas pelo Brasil. O Convênio Embrapa/UEM foi assinado ontem durante o evento ''Inovações no Cultivo de Tilápias'', no campus regional noroeste da UEM, em Diamante do Norte.
O projeto AquaBrasil foi criado pela Embrapa Pantanal em 2008 e tem um conceito inovador, o qual elege espécies prioritárias de cada região para fazer pesquisas. Um dos objetivos desse programa, conforme Emiko, é promover a sustentabilidade da aquicultura, do ponto de vista econômico, social e ambiental.
No Paraná, o principal foco é a pesquisa com a tilápia gift. De acordo com Emiko, a espécie foi desenvolvida na Ásia e importada pela UEM em 2005. ''A espécie foi adaptada às condições brasileiras e tem sido disseminada entre os produtores'', destacou a pesquisadora. Ela explicou que o diferencial entre a gift e a tilápia 'tradicional' é o trabalho de melhoramento genético. A tradicional foi importada há muitos anos e ''foi cruzada de qualquer jeito''. Já a gift, desde que chegou ao Brasil tem passado por contínuos trabalhos de melhoramento genético.
A principal característica dessa espécie é que a cada geração há aumento do índice de crescimento. ''O crescimento do peixe é mais rápido, encurta o tempo de engorda e de custo de ração, tornando a atividade mais rentável'', frisou Emiko. A tilápia gift, segundo ela, se adapata bem nas regiões sul, sudeste e nordeste do País.
A Embrapa procura fornecer o maior número de informações aos produtores sobre manejo e principais formas de utilização do peixe. Ao final do processo, conforme a pesquisadora, o objetivo é que não sobrem resíduos. E citou o exemplo do uso do couro do peixe. ''É mais forte e resistente do que o couro bovino, mais fino, mais fácil de manusear'', destacou.

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