Ao contrário do que muitos imaginam, a maior alta dos preços dos alimentos não ocorreu a partir deste ano. Segundo a pesquisa que acompanha a evolução dos custos dos alimentos nos supermercados de Londrina, a maior relação encontrada entre o preço da cesta básica e o salário mínimo ocorreu em março de 2003, quando os 13 produtos alimentícios custavam o equivalente a 2,422 salários. Naquela época, o valor nominal do salário era R$ 200 e os preços estavam em escalada de alta devido ao temor do mercado com a eleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).
O levantamento revela que desde 2002 (ano de eleições presidenciais) os custos aos consumidores começaram a subir desde maio (naquele mês o salário foi reajustado para R$ 240), com picos de alta em outubro (+5,60%), fevereiro de 2003 (6,50%) e março de 2003 (+7,91%). Entre novembro de 2002 e março de 2003 uma pessoa teve que gastar mais de dois salários mínimos para comprar a cesta básica. Já o período em que ocorreu a menor relação entre os preços dos alimentos e o salário mínimo foi em 2006. Em maio daquele ano, a cesta podia ser comprada com pouco mais de um salário mínimo: 1,129 e os trabalhadores recebiam R$ 350.
Em 2006 a relação entre o poder de compra dos alimentos comparada com o salário mínimo foi mantida estável. Desta forma, os consumidores desembolsaram entre 1,12 e 1,25 salário. Nos últimos 12 meses, a menor relação alimentos X cesta foi registrada em julho do ano passado, quando a cesta era comprada por 1,130 salário. Desde então, os preços vêm em escalada de alta. (F.M.)

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