A empresa norte-americana El Paso iniciou ontem um trabalho de pesquisa para localizar possíveis jazidas de gás natural na região Central do Paraná. O levantamento deverá durar dez meses, empregar 500 trabalhadores e consumir um investimento de US$ 10 milhões (aproximadamente R$ 25 milhões).
A área que será pesquisada possui 6,5 mil quilômetros quadrados e se espalha por 21 municípios. Ela integra os blocos BPAR-10 e BT-PR-4 – o primeiro explorado pela empresa em consórcio com a Petrobras (25%) e o segundo, comprado há cerca de um ano pela El Paso em licitação realizada pela Agência Nacional de Petróleo (ANP).
As atividades serão gerenciadas a partir de uma central montada em Pitanga (88 quilômetros ao norte de Guarapuava). Caso sejam descobertas jazidas comerciais, os municípios da região receberão royalties quando a exploração for iniciada.
As investigações são feitas por meio de furos do solo, com aproximadamente 8 centímetros de diâmetro e até 10 metros de profundidade, onde são depositados explosivos. Sensores instalados na superfície gravam os ruídos produzidos, o que facilita a identificação dos locais onde há a possibilidade de se encontrar gás. Depois, os furos serão fechados com uma tampa de cimento. O Instituto Ambiental do Paraná (IAP) informou que concedeu licença prévia para a pesquisa.
Criada em 1928 na cidade de El Paso, no Estado do Texas (Estados Unidos), a El Paso Corporation é a maior companhia de exploração de gás natural do mundo. Atua em todas as fases da indústria – exploração, geração e transporte. A empresa começou a atuar no Brasil em 1997. Possui usinas termelétricas e detém 9,67% de participação na parte brasileira do Gasoduto Brasil-Bolívia. Até 2005, a El Paso estima investir cerca de US$ 5 bilhões no País. Em parceria com a Copel e a Gaspetro, a companhia está construindo uma usina termelétrica em Araucária. (Valmir Denardin)partir

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