Depois de 12 anos à frente da Volvo Construction Equipment (VCE) Latin America, o executivo Yoshi Kawakami convocou a imprensa para apresentar um balanço econômico da divisão de equipamentos de construção da marca sueca. Com sede em Curitiba e uma fábrica em Pederneiras (SP), a VCE superou a marca de US$ 700 milhões de faturamento no ano passado. Número 12 vezes maior do que o atingido em 1999, um ano antes de Kawakami assumir a presidência da empresa. Considerado por muitos como uma importante liderança no mundo corporativo, ele também anunciou sua aposentadoria, após 37 anos de atuação no setor.
Na época em que assumiu a presidência da empresa, a comercialização de equipamentos chegava a 600 unidades. Em 2011, passou de 4 mil. ''Não era uma empresa viável. Nós tivemos que resgatar um aspecto cultural e a marca. Era muito conhecida por ônibus, caminhões e carros, mas na área de construção não tinha essa importância'', relembra.
Entre as estratégias de crescimento adotadas, Kawakami destaca a expansão do portfólio de produtos, que atualmente é de 107 modelos de máquinas, contra 26 em 1999. Em 2002 foram introduzidas escavadeiras e em 2007 a empresa concentrou esforços em produtos compactos. ''Temos uma gama enorme de modelos para atender a todas as necessidades dos clientes e para operar em praticamente todas as aplicações existentes hoje no mercado.''
O foco no cliente final também teve papel importante, segundo o executivo. Também em 2002 a empresa instalou em Curitiba o Costumer Center, uma estrutura de 40 mil metros quadrados para atender clientes e apresentar equipamentos da marca.
Crescimento
Kawakami ainda deve atuar por mais um ano como consultor exclusivo da Volvo e já estima que 2012 deve terminar tão bom quanto 2011 para a VCE. Nos próximos anos, a tendência, segundo ele, é de que o mercado de equipamentos de construção mantenha um crescimento de 7% a 8% por ano. Uma das demandas que pode garantir um bom cenário para os fabricantes de máquinas é a de infraestrutura social para países da América Latina. ''Foi algo negligenciado por 30 anos. Mas atualmente é uma demanda que não pode mais ser revertida, por isso favorece bastante nosso crescimento.''
Ele também destacou alguns setores de transporte que têm registrado crescimento e podem criar novas oportunidades de negócios, como o ferroviário. ''O investimento em ferrovias cresceu sete vezes nos últimos dez anos e deve continuar crescendo em oportunidades de construção, o que nos beneficia em primeiro lugar.''
Natural de Cornélio Procópio e criado em Maringá, Yoshiro Kawakami considera o Paraná um mercado maduro e que mesmo sem um crescimento acelerado, oferece boas possibilidades para a área de construção. ''Embora seja um estado bem posicionado, existe um potencial de crescimento muito grande. Quanto à estrutura de transporte, rodovias etc tem muito o que fazer, não é um estado bem equipado'', disse o executivo, citando que a empresa deve expandir os negócios para o interior e o Norte do Estado é um mercado bastante promissor.
O repórter viajou a São Paulo a convite da Volvo.

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