A solução para diminuir as despesas com alimentação está na cozinha. Preparar comidas alternativas utilizando talos, cascas e outras partes normalmente desperdiçadas dos vegetais pode reduzir pela metade os gastos com produtos hortifrutícolas. Cuidados na hora de armazenar os alimentos também colaboram para evitar o desperdício.
''As pessoas não aproveitam todo o potencial dos alimentos'', afirmou Elza Aparecida Cocus Inácio, integrante da equipe de apoio da Pastoral da Criança em Londrina. Ela acumula experiência de sete anos no desenvolvimento e preparo de receitas a partir de sobras e garante que, na sua própria casa, conseguiu reduzir substancialmente o valor da compra de verduras e legumes.
No Brasil, até 40% da produção de hortifrutícolas é jogada fora. Entre 5% e 10% desse volume é desperdiçado dentro da casa do consumidor. Por isso, nos cursos ministrados pela Pastoral, as donas de casa aprendem a utilizar todas as partes do alimento.
No arroz temperado, por exemplo, o milho, a ervilha e a azeitona enlatados podem ser substituídos por talos de legumes como cenoura, beterraba e nabo. ''O que seria jogado fora acaba enriquecendo o prato'', comentou Elza.
A banana serve de base para uma farofa que utiliza até as cascas da fruta. Maionese não precisa de batata. ''Dá para usar mandioca, batata doce, mamão verde e legumes ralados. O creme é feito à base de leite e óleo'', orientou, acrescentando que a casca branca da mandioca, se picada e cozida, pode ser usada como palmito. ''É uma delícia.''
Outra dica para evitar o desperdício diz respeito à forma de guardar os produtos. Ela ensina que o ideal é lavar os alimentos com bucha e sabão assim que eles são comprados. Após a higienização, é preciso deixar escorrer bem a água para, então, guardar em vasilha tampada. ''Além de aumentar a durabilidade, é mais higiênico e facilita na hora de preparar'', comentou.
Para aumentar o período de conservação dos alimentos prontos, o segredo é fazer tampas de pano de prato ao invés de usar tampas de plástico ou metal. Segundo Elza, a evaporação da água presente nos alimentos, que fica retida na tampa, acaba deteriorando o produto. O tecido soluciona o problema porque absorve a umidade.

mockup