São Paulo O presidente do Banco Central (BC), Henrique Meirelles, mostrou-se otimista sobre o crescimento da oferta de crédito em 2004. Sem arriscar uma projeção para o aumento do volume ofertado, ele disse que a tendência é de crescimento a partir da consolidação da estabilidade da economia e da rota sustentada de crescimento. ''Já há sinais importantes nesta área'', afirmou, citando dois exemplos.
O primeiro é a consignação de crédito em folha de pagamento para os trabalhadores do mercado formal. O segundo, citado por Meirelles, é a oferta de microcrédito para um nicho de mercado, que atenderá trabalhadores do mercado informal que têm dificuldade de acesso ao crédito bancário. Meirelles disse que o grande desafio do sistema financeiro nos próximos meses e anos será a redução do custo bancário e do spread, que permitirá o aumento do acesso a serviços.
Segundo ele, um estudo recente do BC em conjunto com o Banco Mundial (Bird) mostra que a exclusão financeira reduz o bem estar social potencial dos indivíduos e a produtividade dos empreendimentos econômicos. ''Neste contexto, cabe aqui papel importante ao Banco Central: promover políticas direcionadas à expansão do acesso ao mercado financeiro. Em resumo: promover a inclusão financeira'', afirmou.
Meirelles citou ainda a importância da ampliação dos correspondentes bancários, em que agências dos Correios e estabelecimentos comerciais prestam serviços básicos de agências bancárias a 30% dos quase 5.600 municípios brasileiros, que até recentemente não tinham este tipo de atendimento.
O presidente do BC falou sobre a necessidade de uma regulação eficiente do sistema financeiro que permita uma competição livre, com a prevenção de práticas oligopolistas e monopolistas. ''Mercados com grande eficiência são aqueles que garantem a competição.'' Ele acrescentou que ''quanto mais transparente for o mercado, mais competitivo ele será e melhor atendido será o consumidor''.

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