A chegada da safra de leite no Brasil não deve trazer grandes quedas no preço do produto. Por causa do alto custo da ração à base de farelo de milho e de soja, produtores vão aumentar o uso de pastagens na alimentação, o que diminui a produtividade dos animais.
Além disso, a crise de preços enfrentada em plena entressafra do ano passado levou muita gente a abandonar a atividade. O resultado é a diminuição da oferta de leite no mercado.
De acordo com o médico veterinário Francisco Perez Junior, do Departamento de Economia Rural (Deral) da Seab, em 2001 a produção de leite no Paraná cresceu 7,4%. Mas, neste ano ano, por causa da crise, a estimativa é que o aumento seja de apenas 6%, resultando em 2,37 bilhões de litros. O Estado é o terceiro maior produtor do País.
Apesar da expectativa de manutenção do preço, produtores não têm motivos para comemorar. ''O farelo de soja dobrou de valor, os medicamentos e o sal mineral também subiram por causa da alta do dólar, mas o preço do leite permanece o mesmo. Vai ser mais uma ano de crise'', considera o produtor Cresio Romanhol, de Apucarana. Ele tira 1,2 mil litros por dia e recebe R$ 0,32 por litro. ''Esperava vender a R$ 0,45 na entressafra. Não tive lucro nenhum'', disse.
Jair Francisco, de Rolândia, acredita que se os preços baixarem mais as leiterias vão fechar. ''O produtor trabalha com a corda no pescoço.'' Sua produção é de 3,2 mil litros diários, que ele já vende envasados. ''Só assim consigo sobreviver'', comenta.
O vice-presidente da Cooperativa Central Agroindustrial do Paraná (Confepar), em Londrina, Sebastião Jamil Beleboni, revelou que, apesar da crise, existe pressão do mercado para baixar ainda mais os preços. As indústrias, porém, tentam manter o valor praticado para não inviabilizar o produtor, que já encontra dificuldade de produzir com o atual preço. ''Se o produtor abandona a atividade, pode haver descontrole no abastecimento'', analisou.

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