Vender carro está se tornando um negócio só para gigantes. A rede de concessionárias encolheu, apesar da chegada de novas montadoras, e está concentrando-se nas mãos de grandes grupos. A maioria é de capital nacional, mas também há investidores estrangeiros, como o americano Penske, que comanda mais de 200 revendas de diferentes marcas nos Estados Unidos. Há cinco anos, o País abrigava 3.092 revendas autorizadas de automóveis, número que no ano passado havia baixado para 2.395.
O processo de concentração é visto como alternativa para reduzir custos e aumentar a lucratividade e se intensificou a partir de 1998, seguindo uma tendência mundial no setor. Hoje, os dez maiores grupos de concessionários Fiat, por exemplo, respondem por 29,5% das vendas da marca. Os 50 maiores ficam com 60,8% dos negócios, segundo dados da Associação Brasileira de Concessionários de Automóveis Fiat (Abracaf).
Na Ford, os 20 maiores proprietários ficam com metade da fatia do bolo de vendas. Só o Grupo Caoa, do empresário Carlos Alberto de Oliveira Andrade, detém com suas oito lojas 25% do comércio de carros Ford em São Paulo, o maior mercado da montadora. Em breve, duas novas lojas recém-adquiridas do Grupo Souza Ramos devem ampliar essa participação para 30%, segundo cálculos do próprio Andrade, que tem mais três lojas no Recife (PE) e uma em Campina Grande (PB), sua terra natal.
As principais mudanças estão ocorrendo nas quatro maiores e mais antigas montadoras: Volkswagen, Fiat, General Motors e Ford. A Volks, que em 1997 mantinha 650 concessionárias plenas (com áreas para venda de carros novos, usados e oficinas) deve chegar ao fim do ano com 350, calcula o gerente de Planejamento e Administração da Rede, Durval Rossi. Já o número de pontos de representação ficará na casa dos 665.
A rede da General Motors encolheu de 490 concessionárias em 1999 para 454 neste ano. Já a Fiat, que tinha 390 revendas, hoje opera com 340, embora tenha mantido 400 pontos de vendas, números que devem permanecer nos próximos cinco anos, segundo Lélio Ramos, diretor-comercial da montadora. A rede Ford tem hoje 392 revendas, ante 470 há cinco anos. As lojas estão concentradas nas mãos de 230 grupos.

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