Os importadores venderam no mês passado 5.603 veículos, número 5,4% maior em relação ao mês anterior e 38,9% superior a maio do ano passado. Esse volume representa 3,2% do total de veículos comercializado no País. Nos cinco primeiros meses do ano as vendas de importados feitos pelas empresas filiadas à Associação Brasileira das Empresas Importadoras de Veículos Automotores (Abeiva) totalizaram 24.169 unidades, um crescimento de 31% comparado ao mesmo período de 1996.
Desde que o Brasil liberou as importações, a partir de 1990, quase 1 milhão de veículos entraram no País através dos importadores e das próprias montadoras. A maior parte, principalmente os trazidos pelas fabricantes locais, veio da Argentina, sem pagamento de imposto de importação por fazer parte do Mercosul. Um dos segmentos de mercado em que os importados estão se destacando é o de peruas e vans como Towner, Topic e Besta, até porque praticamente não há concorrência.
O presidente da Abeiva, Daniel Buteler, acredita que o governo deverá manter a cota máxima de importação em 50 mil veículos, podendo chegar a 52 mil para atender ao pedido da União Européia, que quer ampliar sua cota de 10 mil para 12 mil unidades ao ano. De qualquer forma, o governo deverá redistribuir o número de veículos destinados a cada país porque várias empresas - entre as quais Honda e Asia Motors - não seguem mais o sistema de cotas porque estão construindo fábricas no País.
As regras para o novo sistema devem ser anunciadas até o dia 20 de agosto, quando vence o prazo da atual regulamentação que inclui fabricantes do Japão, Europa e Coréia. No mês passado a Toyota, pela primeira vez, assumiu a liderança das vendas com a comercialização de 1.330 veículos, seguida pela Kia Motors (1.013) e Mitsubishi (708). Os modelos mais vendidos foram Kia Besta (555 unidades) e Toyota Hilux SW 4 (456).

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