O Contrato de Opção é uma maneira moderna que o governo encontrou para garantir o preço mínimo ao produtor. O produtor vai ‘‘comprar’’ a opção - ou seja o direito de vender o milho ao governo -, pagando entre 20 e 30 centavos/saca. Mas poderá preferir vendê-lo no mercado, se o preço for melhor. Este direito será representado por um papel que vai especificar a quantidade de milho e o preço ‘‘de exercício’’ (que é o preço mínimo menos custos de estocagem).
Exemplo: O produtor compra o papel (ou prêmio) que lhe dá o direito de entregar o milho no armazém da conab, pelo preço de exercício de 7,40/saca, no dia 30 de agosto. Esse contrato o governo coloca na bolsa em fevereiro, data da operação. Quando chega o dia 28 de agosto - véspera do vencimento do contrato -, o produtor vai ver qual é o preço de mercado do milho. Se o preço de mercado àquela época estiver acima do preço de exercício, ele não vai exercer o direito de vender ao governo. Se compensar, ele abre mão dos 30 centavos que pagou pelo ‘‘prêmio’’ e vende o milho no mercado.
Em fim, para o agricultor deixar de vender ao governo, o preço ofertado no mercado tem que estar acima do preço de exercício mais os 20 (ou 30) centavos pagos pelo prêmio. A oferta do mercado tem que cobrir o preço de exercício (preço mínimo, menos despesas de armazém) mais o valor pago pelo prêmio.(O.P.).

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