A fábrica alemã da Continental, que estará inaugurando uma unidade em Ponta Grossa ainda no primeiro semestre deste ano, pretende atingir uma produção média de 2 mil pneus/dia. Essa será a capacidade instalada da fábrica, que está consumindo um investimento de US$ 30 milhões, com a geração de 150 empregos diretos.
Vicente Almeida, gerente de vendas da Continental no Brasil, explica que a capacidade da fábrica pode ser aumentada, com um projeto de expansão, dependendo do comportamento do mercado consumidor. Conforme previsão de Vicente, a unidade de Ponta Grossa deve começar a produzir, em caráter experimental, no final deste semestre.
Além de pneus, com variedades que devem atender pelo menos 90% das necessidades da indústria automobilística brasileira, Continental estará produzindo em Ponta Grossa correias automotivas. Esse será o primeiro investimento industrial do grupo alemão no Brasil. Na América Latina a Continental possui participação em fábricas no Equador e no México.
Segundo Vicente, praticamente toda a produção da unidade do Paraná deve ser destinada ao mercado doméstico. As eventuais exportações não devem representar quase nada no volume de produção da fábrica, disse. Entre os principais consumidores da Continental estão as montadoras que estão instalando-se na região metropolitana de Curitiba.
Dentro da América Latina, o grupo optou pelo Brasil seguindo o caminho de várias outras indústrias alemãs, vistas como parceiras da Continental. É o caso da Volks/Audi, que está em São José dos Pinhais, e a montadora da Mercedes Benz, que deve ser inaugurada este ano em Juiz de Fora (MG). Segundo Vicente Almeida, outro grande atrativo, foi a colocação do Brasil no ranking mundial de produção de veículos, onde o país aparece em oitavo lugar. A escolha pelo Paraná se deu devido a localização estratégica, a mão-de-obra qualificada e a infra-estrutura oferecida pelo Estado.
Este mês a Continental iniciou um trabalho de marketing que deve atingir todo o Brasil, divulgando a marca e contando um pouco da história do grupo. Durante este mês um caminhão, chamado de Contimóvel, estará circulando todo o país. No início da semana o caminhão passou por Curitiba e ontem estava em Ponta Grossa.

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