O consumo de energia elétrica cresceu 7,6% na zona rural, no Paraná, durante os primeiros quatro meses de 2004 em comparação com o mesmo período do ano passado. O aumento, segundo o superintendente de mercado e regulação da Copel, Antônio Justino Spinello, reflete o crescimento da produção agropecuária no Estado. ''Não são novos usuários'', afirmou. De acordo com Spinello, os principais consumidores de energia, na zona rural, são os criatórios de frango e pequenas agroindústrias.
Ivo Pugnaloni, superintendente da Enercons Consultoria em Energia, credita o aumento de consumo ao crescimento das exportações de derivados de carne. O Brasil é o segundo maior produtor e exportador de carne congelada de frango e o quarto exportador mundial de carne suína. ''O Paraná é um grande exportador destes produtos'', explicou, lembrando que a gripe do frango aumentou a demanda pelos derivados de aves produzidos no Brasil. ''Esse setor é extremamente dependente de energia elétrica'', disse.
Nos aviários mais modernos, a energia elétrica é utilizada para fazer funcionar comedouros, bebedouros e exaustores. O investimento em galpões tecnificados melhora o rendimento da granja. Conforme Domingos Martins, presidente do Sindicato das Indústrias de Produtos Avícolas do Paraná (Sindiavipar), enquanto um galpão equipado com ventilador manual permite alojar dez aves por metro quadrado, a estrutura que utiliza exaustor consegue alojar até 19 aves no mesmo espaço.
Outro fator que pode ter influenciado o maior consumo de energia foi o calor dos primeiros meses do ano. Quando a temperatura está alta, os avicultores usam exaustores para refrescar o ambiente. No inverno, o aquecimento é feito com fornos a lenha. ''É possível que haja redução de consumo nos próximos meses'', afirmou Martins.
No Paraná, o campo responde por 7,6% de toda energia consumida no Estado. A meta da Copel é aumentar esse percentual para 8,5% até o final de 2004.
O levantamento mais recente realizado pela Eletrobrás, que apresenta os dados de janeiro deste ano, indica que o consumo rural cresceu 12,2% em todo País em relação a janeiro de 2003. Na mesma comparação, o consumo industrial evoluiu apenas 0,3% e o comercial, 1%. A categoria residencial ficou praticamente estável. O consumo total de energia no País em janeiro de 2004 ficou apenas 1% acima do verificado em janeiro do ano anterior.

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