As vendas de queijo no mercado interno cresceram cerca de 5% em 1997 sobre o ano anterior. Os dados foram divulgados ontem pela Associação Brasileira da Indústria de Queijo (Abiq). ‘‘Em 97 as importações sofreram uma pequena redução, passando de 34 mil toneladas, em 96, para 30 mil no ano seguinte’’, afirma Fábio Scarcelli, presidente da entidade. Ele explica que a queda se deveu, principalmente, à maior oferta do produto nacional, que passou a ser de 420 mil toneladas, além de preços internos mais estáveis e competitivos dentro do mercado global; consolidação da alíquota de importação em 16% e aumento para 19% em outubro de 1997 para produtos comercializados fora do Mercosul.
Após outubro passado, período de início da safra leiteira, houve maior oferta de leite e redução nos preços. Como consequência, explica Scarcelli, os preços dos principais produtos derivados de leite caíram, em média, 8%. A Abiq representa cerca de 65% da indústria nacional de queijo, responsável por absorver 25% da produção leiteira do País.

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