ARARAQUARA - O mercado brasileiro deve consumir este ano 30% do volume total de laranja produzida no País, o que representa um aumento em torno de 10% em relação ao ano passado. Na última safra o Brasil produziu 352 milhões de caixas de laranja. Aproximadamente 105 milhões de caixas devem ser consumidas no próprio País. As estimativas de produção para a safra deste ano serão divulgadas no próximo mês de maio, informa o presidente da Associação Brasileira de Exportadores de Sucos Cítricos (Abecitrus), Ademerval Garcia.
Entre os motivos apontados para o crescimento do consumo interno está a maior disponibilidade da fruta devido a maior oferta de laranja no mercado externo, principalmente nos Estados Unidos, a estabilidade econômica e o aumento de renda dos brasileiros.
Desde a safra 94/95 o produtor também tem maior liberdade para negociar sua produção. Isto devido ao fim do contrato-padrão com as indústrias de sucos, que estabelecia a compra antecipada da produção. A laranja in-natura é melhor remunerada pelo mercado interno em relação ao preço pago pela indústria de suco.
De acordo com Garcia, o Estado de São Paulo consome cerca de 60% da laranja produzida no País, o Rio de Janeiro com 20% e os outros Estados ficam com os 20% restantes.
No início da safra do ano passado, a caixa de laranja estava sendo comprada a R$ 1,80. No final da safra, o preço saltou para R$ 2,80.

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