A praticidade e o prazo de validade estendida são as principais vantagens apontadas pelos consumidores para o consumo do leite longa vida (embalado em caixas tetra-pak). Enquanto o leite longa vida pode ser armazenado por até seis meses, o leite pasteurizado tem que ser consumido em, no máximo, quatro dias. O longa vida é o campeão de vendas nos supermercados e na preferência da população e o seu consumo, em muitos casos, chega a ser 100% superior do que o pasteurizado.
A zeladora Idasina Maria de Moraes diz que costuma tomar um copo e meio de leite por dia. Na sua casa, o consumo é de 4 caixas fechadas (com 12 unidades cada) de leite longa vida por mês. ''Tomamos bastante leite e dou até para o cachorro. Compro o leite de caixinha porque é mais fácil para guardar'', comenta. A dona-de-casa Eva Pereira toma um litro de leite por dia e diz gostar mais do pasteurizado. No entanto, ela compra o longa vida devido à sua praticidade.
O estudante Rafhael Dalto diz que toma quase meio litro de leite por dia. ''Compro o de caixinha porque, assim, não preciso comprar todos os dias. Gosto mais do integral, que é mais espesso e sustenta mais'', conta. A auxiliar de enfermagem Aparecida Alves de Souza também diz que prefere comprar caixas fechadas de leite longa vida porque assim compra somente quando vai ao supermercado, uma vez por mês. ''Além de tomar, também faço bolos e uso no preparo de comidas'', observa.
O vigilante Vilson Rosa Gobo diz que não costuma tomar leite todos os dias. Ele mora sozinho e, por isso, diz tomar quatro litros por semana. ''A caixinha é melhor para guardar, também acho o leite mais puro'', argumenta.
Supermercados Na Rede Ales, por exemplo, o comércio maior é de leite longa vida. ''Enquanto vendemos dez caixinhas, sai um saquinho'', compara Luiz Cláudio Depieri Vicente, presidente da Rede Ales. Já o leite pasteurizado, o consumo maior é de leite tipo C, que é mais barato.
Em um rede estadual de supermercados, as vendas de leite longa vida são 70% superiores do que as de pasteurizado. Enquanto o preço de uma caixa varia de R$ 1,29 a R$ 1,80, o custo do saquinho está entre R$ 1,04 e R$ 1,10. ''Acreditamos que a caixinha venda mais porque é mais prática, é só abrir e consumir'', avalia Vilson Vieira de Melo, encarregador do setor. Já em uma padaria instalada na Vila Casoni (Zona Leste), as vendas de leite pasteurizado são 80% maiores do que as de longa vida.(F.M.)

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