A Colômbia está se tornando um dos maiores exportadores de peixes da América do Sul, graças ao Brasil. Anualmente, das 600 toneladas de pescados que são retirados de lagos e rios do Alto Solimões, no Amazonas, 400 toneladas vão ilegalmente para aquele país. Sem ajuda do governo brasileiro, ribeirinhos e pescadores da região vendem o quilo do peixe a quantias irrisórias ou em troca de redes e comida. ‘‘Os pescadores praticamente entregam o peixe de graça’’, afirma a prefeita de Santo Antônio do Içá, Inês Baranda Hortência (PL), uma das poucas pessoas que denunciam o fato.
Segundo moradores da região, o pescado sai do Alto Solimões a R$ 1,00 o quilo e é vendido na Colômbia a quase US$ 15. Das 600 toneladas de peixe que saem todo ano de Santo Antônio do Içá, 400 toneladas são de peixe liso, como o pintado ou surubim, piraíba e dourado, o preferido pelos exportadores pela facilidade de entrada no mercado europeu e americano.
O pescado brasileiro vendido na Colômbia é encontrado principalmente nos inúmeros lagos de Santo Antônio do Içá, Maturá, São Paulo de Olivença, Benjamin Constant e Atalaia, pequenas cidades ao longo do Rio Solimões, praticamente na fronteira dos dois países. De lá o peixe chega à Tabatinga e depois Letícia, de onde grandes cargueiros levam toneladas para Bogotá. Depois de industrializado, segue para os Estados Unidos, principalmente.

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