Em uma propriedade de 30 hectares o fruticultor Noriaki Akamatsu cultiva, além de lichias, figos da índia e goiabas. A plantação de lichias ele começou em 1994 e atualmente tem 100 pés produzindo, de um total de 150.
Na safra de 2005, Akamatsu colheu 6,8 mil quilos (embalados) de lichias. Na safra de 2006, com os pés carregados, espera colher 10 mil quilos da fruta. Segundo ele, grande parte dos brasileiros ainda desconhecem a lichia e, aqueles que conhecem, muitas vezes não sabem o seu verdadeiro sabor. ''No início da safra é quando se paga melhor para o produtor, por isso muitos colegas nossos colhem a fruta mesmo sem estar no ponto ideal e mandam para o mercado, dessa forma, o consumidor paga caro em um produto de sabor azedo e nunca mais compra'', relata o produtor.
Para exemplificar, ele mostra a sua plantação. De tão carregados, os galhos quase tocam o solo. Para quem olha de forma desatenta, o vermelho predominante dá a impressão de que todas as lichias estão no ponto para a colheita, mas Akamatsu vai mostrando várias frutas que ainda não estão completamente no ponto de consumo.
''A colheita deve ser feita de forma seletiva. Nos dias de colher temos oito pessoas que trabalham com muita atenção para só retirar dos pés as frutas que estiverem maduras. Quando o produto vai para exportação o cuidado deve ser ainda maior, pois os europeus exigem frutas de altíssima qualidade'', explica Akamatsu. (W.S.)

mockup