Das 300 maiores empresas da região Sul destacadas pelo Anuário Expressão/FGV 88 são paranaenses e dez delas faturaram mais de R$ 1 bilhão em 2003 (CR Almeida Engenharia e Construção, Cimento Rio Branco, a Klabin S/A e a TIM Sul, por exemplo).
O seleto clube das bilionárias engloba 34 companhias que alcançaram, ano passado, uma receita de R$ 83 bilhões com crescimento médio de 11,5% sobre 2002 e acima da média de 9,33% verificada entre as 300 maiores. Verdadeiras locomotivas da economia na região Sul, elas concentram 60% das vendas e 67% do lucro líquido obtido pelo conjunto das 300 empresas listadas no ranking.
No caso da Cimento Rio Branco propriedade da holding Votorantim Cimentos a incorporação de unidades das regiões Centro-Oeste e Nordeste foi fundamental para destacá-la no Anuário Expressão. Em 2003, a Votorantim Cimentos obteve um crescimento de 16% em sua receita líquida que atingiu R$ 4,69 bilhões, dos quais mais da metade conquistados pela Cimento Rio Branco. O lançamento do cimento cor de canela, o aumento na produção de argamassas industrializadas e do calcário agrícola especialmente na região Sul foram os principais responsáveis por esse resultado. Além de ocupar a liderança da produção de cimento no País e estar no seleto grupo das dez maiores cimenteiras no mundo, a Votorantim Cimentos é evidenciada em outros segmentos ainda pouco explorados.
Para a Klabin, o destaque em 2003 foi a conclusão do processo de desinvestimento no papel imprensa, celulose de mercado, descartáveis e celulose solúvel. A partir daí, ela pôde concentrar-se nos negócios de papéis para embalagens e produtos de embalagens de papel, com ênfase nos itens de maior valor agregado. Com a redução significativa do nível de endividamento, a Klabin recuperou sua capacidade de investimento e reforçou a disponibilidade de caixa. No ano passado, ela faturou R$ 1 bilhão com a venda de 1,190 milhão de toneladas em papel para embalagens, embalagens de papel, cartões, envelopes e madeira. ''O reconhecimento é sempre bom mesmo quando se é líder no setor. No entanto, isso não é motivo para nos acomodarmos. Estamos constantemente atualizados, acompanhamos os movimentos do mercado, investimos em tecnologia e, principalmente, procuramos atender as necessidades dos clientes'', disse Wilberto Luiz Lima Júnior, diretor de comunicação e responsabilidade social da Klabin S/A.
Segundo Fernando Goss, gerente de projetos especiais da Editora Expressão, as pesquisa das 300 maiores empresas da região Sul é um dos seis temas dos anuários produzidos pela empresa durante o ano (responsabilidade social, marcas, ecologia, inovação tecnológica e exportação). ''Nosso objetivo é informar os destaques econômicos entre indústria, comércio e serviço nos três Estados'', resumiu o jornalista diretamente de Florianópolis (SC), sede da Editora.

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