O setor agrícola boliviano perderá US$ 43 milhões nesta safra julho/98-junho/99 por causa das chuvas e secas em várias regiões do país. Os fenômenos climáticos destruíram 146.644 hectares de cultivos, entre os quais arroz, milho, algodão, soja, frutas e hortaliças. - Segundo o Ministério da Agricultura, o departamento mais castigado é Santa Cruz, seguido por Tarija. O cultivo de milho, batata e frutas em Cochabamba foi praticamente destruído pelas secas e enchentes.
O endividamento dos empresários agroindustriais de Santa Cruz totaliza US$ 535 milhões, dos quais US$ 440 milhões junto a bancos privados. A queda na produção agrícola atingirá os bancos, indústria e comércio, disse a pesquisadora Carolina Pinto, da ONG Centro de Estudos para o Desenvolvimento do Trabalho. Números do governo mostram que o setor representa 15% do PIB do País.

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