São Paulo A China também se uniu ao grupo de países que suspendeu a importação da carne in natura dos Estados Unidos após o primeiro caso relatado da doença da vaca louca no país.
Com isso, já são pelo menos 15 o número de países que deixaram de comprar carne norte-americana por conta da encefalopatia espongiforme bovina, conhecida popularmente como ''mal da vaca louca''.
O Ministério da Agricultura do Brasil divulgou uma nota ontem anunciando a suspensão, por tempo indeterminado, da importação de ''ruminantes, seus produtos e subprodutos procedentes dos Estados Unidos''.
''A China vai temporariamente banir a importação dos Estados Unidos de carne e outros produtos derivados. Isto não inclui leite, laticínios, couro e gelatina'', informou o Ministério da Agricultura da China.
Antes da descoberta da doença, estimava-se que as importações da carne bovina dos Estados Unidos para a China cresceriam 11% em 2004, atingindo 30 mil toneladas.
O México e o Japão, os dois maiores mercados consumidores de carne dos EUA, já haviam suspendido a compra do produto. Também suspenderam a compra de carne dos Estados Unidos, a África do Sul, Colômbia, Chile, Austrália, Cingapura, Coréia do Sul, Hong Kong, Malásia, Rússia, Tailândia e Taiwan. O Canadá impôs uma proibição parcial ao produto.
O caso de encefalopatia espongiforme (nome científico da doença) foi detectado em um animal enfermo no Estado de Washington. A doença, que não havia sido detectada nos EUA anteriormente, devastou a pecuária da Europa na década de 90.

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