Curitiba - A variação da cesta básica em 2003 ficou abaixo da inflação, pela primeira vez desde 2000, nas 16 capitais pesquisadas pelo Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Sócio-Econômicos (Dieese). Os alimentos básicos em Curitiba tiveram variação de 4,61%, fechando o ano a um custo de R$ 159,19. Em 2001 e 2002, a cesta básica apresentou variação de 19,78% e 16,46%, respectivamente.
A cesta básica ficou abaixo da inflação, mas o curitibano teve gastos extras para se alimentar durante o ano. O café da manhã (pão, café e leite) teve aumento de 10% em relação a 2002. Já o almoço tradicional (arroz, feijão e carne) subiu 12%.
De acordo com o economista do Dieese Cid Cordeiro, três fatores contribuíram para que o custo da cesta em 2003 ficasse em um dígito: safra agrícola recorde, dólar em baixa e queda da renda, impedindo aumentos generalizados. Cinco produtos apresentaram redução de preço em relação ao final de 2002: batata (-30,10%); açúcar (-24,59%); farinha de trigo (-22,29%); feijão (-9,12%) e óleo de soja (-5,51%). ''Produtos cujos preços são referenciados nas commodities internacionais apresentaram queda'', observou. O café foi uma exceção, em um ano que o produto recuperou preços internacionalmente e subiu 19,52%.
Outros itens que apresentaram aumento de preços excessivo no ano passado foram o arroz (28,03%); banana (25,19%); e leite (13,86%). A alta do arroz foi motivada pela queda de produção. No caso da banana, o crescimento das exportações e a melhor qualidade do produto pressionaram os preços para cima. Também tiveram variação positiva a carne (8,89%); tomate (8,85%); manteiga (1,57%) e pão (1,25%).
O poder de compra do salário mínimo aumentou, tendência que ocorre desde 1995. Com isso, o comprometimento da renda para adquirir alimentos básicos tem diminuído. A expectativa é que em 2004 esse quadro se repita. Segundo o economista, alguns produtos têm espaço para redução de preço, como o feijão. Apesar de ter apresentado baixa em 2003, o preço ainda está 102% superior ao do primeiro trimestre de 2001. O valor da cesta em Curitiba fechou 2003 como a terceira mais cara, atrás de Porto Alegre (R$ 169,10) e São Paulo (R$ 164,79). O menor valor foi registrado em Fortaleza, com R$ 127,74.

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