O protesto da BR-369, na praça de pedágio de Arapongas, pegou muitos caminhoneiros de surpresa. Na estrada desde a última terça-feira, quando saiu de Belém, no Pará, Raimundo Cordeiro esperava chegar à Floresta, seu destino final, ainda no domingo. "Não sabia que estava tendo protesto. Estou carregando uma carga de gordura vegetal e a ideia era descarregar já na segunda-feira cedo." Apesar de ter os planos atrasados por conta do protesto, o caminhoneiro apoia a iniciativa dos colegas. "Se não fizermos isso a situação não vai melhorar nunca." Simonal Pontes, que seguia de São Paulo à Toledo transportando roupas, também foi surpreendido pelo bloqueio. "Subiu o valor do diesel, da gasolina, da luz. Temos que parar mesmo para o pessoal acordar."
Um dos organizadores da paralisação, Fabio Marcelo Gonçalves conta que o principal motivo do protesto é o aumento no preço do diesel. Nos últimos quatro meses foram dois aumentos, em novembro e fevereiro. "Mas também estamos protestando conta o preço do pedágio e da falta de estrutura."
Segundo o caminhoneiro Marcio José Fagotti, que também ajudou a organizar a paralisação, as altas têm dificultado o trabalho da categoria. "Até novembro eu gastava R$ 850 por dia para rodar 800 quilômetros. Hoje eu gasto R$ 1,5 mil. Em uma viagem de 15, 16 dias, dos R$ 15 mil que eu recebo do frete sobra R$ 1,5 mil. Não sobra nada e ainda ficamos devendo. Isso sem contar o que gastamos com a manutenção do caminhão." Há 25 anos trabalhando na estrada, Fagotti enxerga o momento atual como um dos mais críticos. "Já passamos por momentos difíceis, mas esse está pior."
Mesmo causando lentidão no trânsito, a paralisação dos caminhoneiros contou com o apoio de quem passava pelo local. "(O protesto) É válido, com certeza. O combustível subiu demais", disse o motorista José João Medeiros de Lima, que seguia de Londrina para Arapongas. Ex-caminhoneiro, Paulo José de Abreu também apoiou os manifestantes. "Acho que tinham que fechar tudo. Não deixar ninguém passar, nem carro. Assino embaixo da manifestação."

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