O faturamento deste ano no comércio de Ciudad del Este, no Paraguai, cidade que faz fronteira com Foz do Iguaçu, deve ser 40% menor do que no ano passado. A informação é do Centro de Importadores y Comerciantes Del Alto Paraná (Cicap), entidade que reúne os principais empresários do comércio paraguaio. Ontem a Ponte da Amizade, que liga as duas cidades, ficou congestionada o dia todo com o grande movimento de sacoleiros que faziam as últimas compras para o Natal.
A previsão do Cicap para 1998, é de que as vendas não ultrapassem R$ 1,8 bilhão. Em 1997, o faturamento foi de R$ 3 bilhões. Ontem, o movimento na cidade foi considerado fraco, já que apenas turistas que visitam a região foram às compras. Estima-se que aproximadamente 20 mil passaram pelo centro comercial durante todo o dia de ontem.
De acordo com o presidente do Cicap, Charif Hammoud, proprietário da Monalisa, maior loja de departamentos da cidade, a queda nas vendas em 98 tem ligação direta com o rigor da fiscalização da Receita Federal, exigência da Declaração de Bagagem Acompanhada (DBA) e a crise mundial. ‘‘No nosso ponto de vista, esses três fatores são os responsáveis pela queda no movimento. Talvez, a recessão seja o mais o grave motivo pela queda no movimento’’, disse.
Apesar das inúmeras promoções realizadas pelos lojistas nas últimas semanas, as vendas não conseguiram atingir a meta planejada pelos comerciantes. A procura, principalmente neste final de ano, foi por produtos mais acessíveis, como perfumes, cosméticos, bebidas, brinquedos e artigos natalinos. Os aparelhos eletrônicos tiveram uma baixa na procura de aproximadamente 50% em relação aos dois últimos anos.
Hammoud prevê que os preços devem cair ainda mais até o final do ano. ‘‘Os estoques são grandes, por isso é provável que as promoções sejam ainda mais atrativas. A intenção é atrair consumidores. Para isso, é preciso arranjar alternativas’’, disse. Algumas lojas, principalmente as de grande porte, chegavam ontem, a dar descontos de até 40%.
Há dois anos, o centro comercial de Ciudad del Este contava com aproximadamente 7 mil lojas. Mas segundo cálculos do Cicap, atualmente, o número de lojas não chega a 6 mil. Somente em 98, cerca de 450 lojas fecharam as portas na cidade paraguaia.
A empresária Tânia Jorge, dono da Casa Byblos, acredita que a partir do ano que vem, apenas as lojas com estrutura razoável e com produtos de boa procedência têm chances de sobreviver. ‘‘O consumidor está cada vez mais exigente. Quem não tiver credibilidade, perde o lugar’’.

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