Agência Estado
De Washington
A America Online (AOL), maior provedor de acesso à Internet nos Estados Unidos, aposta que vai estimular o crescimento do número de internautas no Brasil. Segundo o presidente da AOL América Latina, Charles Herrington, as projeções dos institutos de pesquisas são que haverá 15 milhões de internautas na região em 2003, sendo que 5,5 milhões no Brasil. Os números da AOL são mais ambiciosos: 20 milhões na região, 7,5 milhões no Brasil. ‘‘O interesse da AOL na América Latina tem muitas razões e o crescimento da Internet é uma delas’’, afirmou.
Hoje são 4,4 milhões de assinantes na América Latina, 1,8 milhão no Brasil, segundo a AOL. Para atuar na região, a AOL fez parceria com o venezuelano Grupo Cisneros, uma das mais importantes empresas de mídia latino-americana. A expectativa do presidente da AOL Brasil, Francisco Cisneros, é se tornar líder no mercado rapidamente. No Brasil ainda não será usada a versão mais atualizada do programa AOL, a 5.0, que foi lançada nos EUA na semana passada. O vice-presidente do Grupo de Seviços Interativos, Jonathan Sacks, justificou que a versão 5.0 é apenas uma evolução, com alguns conteúdos que ainda não foram adaptados para o Brasil, enquanto a 4.0, que está sendo utilizada no País, representou uma revolução.
O presidente da AOL Technologies, Ray Oglethorpe, disse que mais de 92% dos usuários da AOL nos EUA utilizam ainda a versão 4.0. A AOL tem hoje 18 milhões de assinantes, mas dois usuários por assinatura, totalizando 36 milhões de usuários.

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