O Brasil perde por ano US$ 16 milhões na comercialização de couro por causa dos problemas de manejo do gado bovino. Segundo o diretor da Curtidora Igapó, David Dequech Neto, de Londrina , cada couro tem em média uma área de 43 pés quadrados, mas devido ao manejo inadequado, o produto sofre uma desvalorização de US$ 0,50/pé2.
A produção nacional estimada pelo setor este ano, segundo Dequech, ficará entre 22 milhões e 24 milhões de couros. O Paraná responde por 18% da produção nacional. Segundo o empresário, mais de 50% da produção nacional é exportada, e 40% do produto é consumido pelo mercado interno.
Dequech explicou que o couro sofre danos durante a vida no pasto, pelo ataque de carrapatos, bernes, mosca do chifre, arame farpado e pastos sujos. ‘‘O problema é que os frigoríficos não pagam a mais pelos animais com couro melhor e o pecuarista não se preocupa em cuidar dos animais. Mas o frigorífico recebe mais pelo couro bom’’, afirmou.
Mas as perdas também ocorrem fora do pasto, quando o animal é transportado de forma inadequada e no abate, que muitas vezes acaba estragando o produto. Segundo Dequech, os preços na região de Londrina variam entre R$ 16,00 e R$ 9,00, conforme a qualidade.
O diretor da Curtidora Igapó afirmou que este ano o setor enfrentou dificuldades em dois momentos diferentes, e a produção não cresceu. No primeiro semestre, segundo Dequech, a o mercado de couro sofreu com a crescente oferta de produto sintético, que acabou ocupando espaço do couro natural. No segundo semestre, a oferta mundial cresceu, derrubando os preços do produto.
‘‘O preço do couro verde (produto retirado do boi após abate, sem tratamento) caiu 50% em relação ao preço médio histórico, passando de US$ 0,75 e US$ 0,80 para US$ 0,40 e US$ 0,35’’, afirmou.
Segundo Dequech, a oferta de couro cresceu, acompanhando o aumento do consumo de carne, principalmente nos países em desenvolvimento. Na Europa, segundo o empresário, o consumo de carne bovina caiu, por causa de casos da doença ‘‘vaca louca’’. Mas o inverno mais ameno, reduz o consumo de sapatos de couro. Dequech observou que os europeus consomem normalmente em média 7 pares de sapato de couro/ano/per capita.

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