O ministro do Comércio do Canadá, Pierre Pettigrew, assinalou ontem que o Mercosul é visto ‘‘com aprovação’’ pelo Canadá ‘‘como um passo na direção da integração hemisférica’’ da Alca, ao mesmo tempo em que acusou Brasil e Estados Unidos de tornar mais lento este processo, cuja conclusão está prevista para o ano de 2005.
Pettigrew, em visita ao Uruguai para reforçar as relações comerciais com aquele país – que cresceram mais de 50% no ano passado – informou ao jornal El Observador que ‘‘as resistências do Brasil e, por que não, dos Estados Unidos, estão tornando o processo de criação da Alca mais lento’’.
O ministro canadense assegurou, no entanto, que o objetivo de conseguir em cinco anos uma Área de Livre Comércio das Américas (ALCA) ‘‘é realista’’. ‘‘Mas não temos que perder tempo; há muito trabalho pela frente’’, afirmou.
No discurso de ontem na Câmara Nacional de Comércio, diante de 100 empresários uruguaios, Pettigrew lembrou que o Produto Interno Bruto (PIB) das Américas supera o da União Européia (UE) e afirmou que a Alca ‘‘contribuirá para o desenvolvimento econômico e social da região.
O ministro do Comércio canadense se reuniria na tarde de ontem com o presidente do Uruguai, Jorge Batlle, e com o chanceler, Didier Opertti, para discutir o reforço dos laços comerciais entre os dois países.

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