O embaixador José Alfredo Graça Lima, subsecretário de Assuntos de Integração do Ministério das Relações Exteriores, garantiu ontem, na 19ªReunião do Conselho do Mercosul, que o bloco não vai propor a antecipação das negociações para a criação da Área de Livre Comércio das Américas (Alca). Apesar de a Argentina, que ocupa a presidência Pro Tempore da Alca, ter manifestado sua intenção de apoiar a antecipação, Graça Lima afirmou que ‘‘não há qualquer fato novo que justifique partir do Mercosul essa proposta’’. Ele explicou que, apesar de o tema ser corrente, nenhuma proposta oficial foi feita para o adiantamento quer das negociações quer da entrada em vigor da Alca.
O presidente Fernando Henrique Cardoso evitou opinar sobre o resultado das eleições norte-americanas e minimizou a importância da vitória de George W. Bush para o seguimento das negociações em torno da Alca. Segundo ele, nada muda na posição brasileira de condicionar a aceleração dos entendimentos à uma maior abertura comercial dos Estados Unidos. ‘‘O Brasil não tem que opinar se é melhor ou pior, nós temos é que tratar de defender os nossos interesses com muita tranquilidade e firmeza.’’
O presidente afirmou que o Mercosul não sai enfraquecido por causa das negociações de um acordo comercial entre Estados Unidos e Chile. ‘‘Eu já disse que é uma questão comercial, eles não estão entrando no Nafta, estão fazendo um acordo com os Estados Unidos. Isso não vai diminuir a importância do Mercosul’’.

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