O presidente do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), uruguaio Enrique Iglesias, ofereceu aos governos do Mercosul o apoio técnico e financeiro da instituição para combater o surto de febre aftosa que apareceu em várias regiões dos quatro países membros desse bloco.
Em uma carta dirigida aos ministros da agricultura do Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai, Iglesias lembrou que o BID cooperou anteriormente com esses países em seus esforços para erradicar a aftosa, e lhes ofereceu ajuda para qualquer nova iniciativa na mesma direção.
‘‘Com especial espírito de compromisso, queremos pôr à disposição sua e de seus colegas membros do Mercosul a cooperação deste Banco, dentro de nossas possibilidades, ás iniciativas regionais que vocês tomarem nas presentes circunstâncias’’, diz a carta de Iglesias.
A epidemia de febre aftosa é qualificada como ‘‘catástrofe nacional’’ pelos pecuaristas do Uruguai, onde apareceram mais de 120 focos da doença, enquanto a Argentina lançou um enorme esforço de vacinação para tentar controlar quase 300 focos.
Paraguai foi reconhecido como livre de aftosa com vacinação e esperava suspender esta em agosto de 2000, mas casos suspeitos obrigaram a retomada das vacinações.
Brasil está teoricamente livre da epizootia, embora em agosto do ano passado se detectasse um foco no Rio Grande do Sul, que levou ao sacrifício de mais de 8.000 bovinos. Atualmente as autoridades tentam estabelecer um cinturão de segurança vacinando todos os animais nas fronteiras com Argentina e Uruguai.

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