A balança comercial de março reverteu as expectativas de saldo negativo e registrou um superávit de US$ 15 milhões. Embora surpreendente, o resultado pouco colaborou para amenizar o saldo negativo do primeiro trimestre, que fechou com déficit de US$ 520 milhões.
Durante o mês, as exportações somaram US$ 3,829 bilhões e apontaram queda de 10,39% em relação a março de 98. As importações totalizaram US$ 3,814 bilhões, resultado que é 24,31% menor na mesma comparação. No primeiro trimestre, os embarques chegaram a US$ 10,042 bilhões, cifra que é 15,63% menor que aquela verificada em igual período de 98. Os desembarques tiveram queda mais acentuada, de 21,07%, e alcançaram US$ 10,562 bilhões.
Apesar da queda acentuada no fluxo de comércio no período, o primeiro trimestre de 98 registrou saldo negativo bastante expressivo, de US$ 1,515 bilhão.
Os resultados foram divulgados ontem por meio de nota da Secretaria de Comércio Exterior do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio. O texto informa que ‘‘o resultado do trimestre ainda não reflete, na sua plenitude, os ganhos de competitividade obtidos pelo exportador nacional após a desvalorização do real’’.
A nota acrescenta que o impacto quase nulo da desvalorização do real na balança comercial se deve à ‘‘forte contração das linhas de financiamento à exportação’’, que perdura desde setembro do ano passado. Além da retração do crédito, muitos exportadores optaram por segurar os embarques no primeiro trimestre, à espera de uma maior desvalorização do real em relação ao dólar.

mockup