A balança comercial registrou déficit de US$ 754 milhões em janeiro, mês em que houve queda acentuada do fluxo de comércio do Brasil com o exterior provocada pelas mudanças na política cambial.
As exportações somaram US$ 2,946 bilhões, a menor cifra mensal verificada desde fevereiro de 1995. As importações chegaram a US$ 3,700 bilhões. Nos últimos três anos, somente o registro dos desembarques de fevereiro de 1996 foi inferior ao do mês passado.
O saldo acumulado nos últimos 12 meses terminados em janeiro, o indicador que aponta o desempenho da balança no ano, é negativo em US$ 6,522 bilhões. No ano passado, o déficit anual foi de US$ 6,430 bilhões. Os dados oficiais foram divulgados ontem pelos ministérios do Desenvolvimento, Indústria e Comércio e da Fazenda.
No início do mês, as projeções de mercado apontavam déficit comercial de cerca de US$ 400 milhões. Segundo Marcelo Allan, diretor de análises econômicas do BMC, as desvalorizações do real ocorridas em janeiro e a expectativa de que acotação do dólar ficasse ainda mais elevada levaram os exportadores a segurar seus embarques. Em sua avaliação, a desvalorização da moeda brasileira deverá ‘‘paralisar’’ as importações somente a partir de março.
Com base nos dados oficiais, o total de exportações de janeiro foi 24,7% menor que o verificado no mesmo mês de 1998. Também apresentou queda de 26% em relação a dezembro passado. Janeiro também é, tradicionalmente, um período de embarques reduzidos.
Apesar de menos afetadas pelas mudanças no câmbio, as importações continuaram na mesma trajetória de queda verificada no segundo semestre do ano passado. O total de desembarques foi 19% menor que o de janeiro de 1998 e 19,5% inferior ao de dezembro.

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