O aumento no número de emergências cardiológicas durante as viagens de avião, que chegam a matar mais de 250 pessoas por ano só nos Estados Unidos, está levando as companhias aéreas a adotar equipamentos que consigam socorrer passageiros que sofram ataques cardíacos. No Brasil, a Varig, maior empresa do mercado aéreo nacional, pretende equipar todas as suas aeronaves com aparelhos para desfribilação (capaz de produzir choques elétricos) e eletrocardiógrafos. Hoje, somente quatro empresas aéreas da Europa e dos Estados Unidos possuem esses equipamentos.
No início, a Varig vai oferecer o serviço apenas nas aeronaves que fazem a ponte aérea Rio-São Paulo e nos vôos internacionais. A intenção, segundo o gerente geral médico da Varig, Paulo Magalhães, é proporcionar socorro médico imediato ao passageiro assim que o ataque cardíaco for constatado, aumentando as chances de sobrevivência. ‘‘Atualmente, o número de óbitos a bordo por doença é bastante superior ao provocado por desastres aéreos’’, afirma o médico.
No total, a Varig está investindo cerca de US$ 1 milhão na aquisição de 46 equipamentos e no treinamento dos comissários de bordo, que irão operar os aparelhos. Pouco maiores que um computador portátil, os Desfribiladores Externos Automáticos, como são chamados, têm a função de recompor o ritmo do batimento normal do coração através de choques elétricos. Os eletrocardiógrafos de mão serão usados para monitorar os batimentos cardíacos, podendo registrar e transmitir os resultados dos exames para uma base terrestre.
Segundo um levantamento feito pela empresa, o aumento das chamadas mortes súbitas durante os vôos tem sido provocado pelo crescimento do número de passageirosda terciera idade, mais sujeitos a problemas cardíacos e hipertensão. Executivos estressados e turistas ansiosos também figuram entre as maiores vítimas de ataques do coração. Pelas estatísticas, a maioria das ocorrências é observada em vôos de longa duração, que provocam tensão e prejudicam a circulação sanguínea.
Anova estratégia de atendimento da empresa também inclui a inauguração, nos próximos meses, de uma base de atendimento terrestre. Programada para ser instalada no aeroporto de Guarulhos, em São Paulo, a base irá receber informações sobre os pacientes atendidos durante os vôos, e uma equipe médica, na terra, deverá repassar orientações para os comissários.

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