A área ocupada com o plantio de algodão no Paraná será menor ainda do que foi previsto inicialmente. A previsão anterior era de uma queda de 43% na área e agora a redução deverá ser de 48%. A área cai de 115.200 hectares ocupados na safra passada, para 59.900 hectares, a mesma área ocupada no ano agrícola 96/97. Para a técnica do Departamento de Economia Rural, da Secretaria da Agricultura, Vera Zardo, somente os agricultores ligados à cooperativas que plantam com mais tecnologia deverão permanecer na atividade.
A queda acentuada está ocorrendo porque esse ano os agricultores não estão recebendo o apoio ao plantio do governo estadual como receberam na safra passada. Com isso, deverão permanecer somente aqueles que conseguem alta produtividade, explicou o técnico da Seab, Maurício Lunardon. Outros fatores contribuiram para a decisão do agricultor de abandonar a cultura no Paraná.
Entre eles, o problema climático enfrentado na colheita da safra 97/98. As lavouras foram prejudicadas pela estiagem ocorrida em janeiro e posteriormente a chuva no período da colheita afetou a qualidade do produto.

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