A falta de interesse pelo algodão reduziu ainda mais a área ocupada com a cultura na safra 98/99. A expectativa anterior era que o plantio ocupasse uma área de 59.000 ha, mas o último levantamento de safra, feito pelo Deral, aponta para um plantio de 49.700 ha, 56,86% menos que a safra anterior.
A técnica do Deral, Vera Zardo, destacou que esta intenção de plantio é preliminar. O período recomendado pela pesquisa e pelo zoneamento agrícola está encerrado e apenas 80% da área prevista foi plantada. Quem plantar daqui para frente não terá direito a crédito. E ainda falta plantar algodão nas regiões de Campo Mourão, Umuarama, Paranavaí, Londrina e Maringá.
Apesar do desinteresse do produtor com o algodão e da quebra de produção do feijão (ver matéria ao lado), a safra de grãos 98/99 no Paraná deverá ter uma evolução de 2% sobre a safra anterior. Segundo o Deral, a produção de grãos deverá atingir 13.718.300 toneladas contra 13.498.800 t na safra 97/98. A previsão otimista deve-se à expectativa de boa produtividade com a soja e o milho. A estiagem não chegou a prejudicar essas duas culturas até o momento, informou Vera Zardo.
O plantio dessas culturas atrasou mas as perspectivas de plantio permanecem as mesmas, destacou a técnica. Cerca de 87% da área de milho que deve totalizar 1,54 milhão de ha já foi plantada. ‘‘O normal seria chegar até o final de novembro com 95% da área plantada’’, explicou. A vantagem é que os produtores tecnificados que alcançam maiores produtividades já haviam plantado o milho antes do período de estiagem se agravar. A expectativa de produção de milho permanece em 5,75 milhões de toneladas.
O prazo de plantio da soja encerra no dia 30 de novembro e a e expectativa de plantio, de 2.763.600 ha, poderá não se confirmar. Em Ponta Grossa, alguns produtores mais tecnificados que tinham intenção de plantar a soja estão inclinados a antecipar o plantio de feijão da segunda safra, em função da expectativa de alta no mercado.

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