O secretário de Infraestrutura e Logística do Paraná, José Richa Filho, participa hoje às 15 horas de uma videoconferência com representantes da Agência dos Estados Unidos para o Comércio e Desenvolvimento (USTDA) para discutir o Arco Norte. A agência visa buscar oportunidades para os empresários norte-americanos em países em desenvolvimento. A expectativa é de que a USTDA realize o estudo de viabilidade do Arco Norte e ajude a obter os investimentos necessários ao projeto, caso ele se mostre viável.
A videoconferência é fruto da visita que Richa Filho fez aos Estados Unidos no ano passado, onde apresentou a proposta aos norte-americanos.
O Arco Norte é um projeto de desenvolvimento regional que envolve, além de Londrina, os municípios de Cambé, Rolândia, Arapongas, Apucarana, Assaí, Jataizinho e Ibiporã, e tem como âncora um aeroporto internacional de cargas a ser instalado na Zona Sul de Londrina, próximo à Mata dos Godoy.
O presidente da Associação Comercial e Industrial de Londrina (Acil), Flávio Balan, disse esperar que a USTDA se comprometa com o Arco Norte e ajude a viabilizar os recursos necessários ao projeto. "Estamos na expectativa dessa conversa entre o secretário Pepe (José Richa Filho) e a agência. A videoconferência é sinal de que as negociações vêm avançando. O governo do Estado realmente abraçou o projeto", afirma.
Antes de o governo tomar a dianteira do Arco Norte, a Sociedade de Propósito Específico (SPE), formada pela Acil e pela Sociedade Rural do Paraná (SRP) para tratar do projeto, calculava que o estudo de viabilidade custaria próximo de R$ 1 milhão. Os custos do projeto em si, com o aeroporto e as adequações rodoferroviárias necessárias, são estimados em cerca de R$ 5 bilhões.
O consultor londrinense e apoiador do projeto, Marcelo Mafra, afirma não ter conhecimento sobre as negociações entre o governo e a USTDA, mas diz já ter trabalhado com a agência norte-americana em 1997, quando integrava o Consórcio para Proteção Ambiental do Rio Tibagi (Copati). "Havia o projeto de tratamento de resíduos urbanos no eixo Cornélio Procópio-Apucarana. A USTDA fez um estudo preliminar, mandou um consultor para cá. Chegaram a aprovar uma verba de US$ 400 mil para o estudo de viabilidade daquele projeto, que não foi adiante por problemas políticos", afirma.
O projeto do Arco Norte foi idealizado pelo engenheiro agrônomo Luiz Penteado Figueira de Mello, em 2005, quando ele ocupava o cargo de presidente do Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano de Londrina (Ippul). Em 2009, o ex-prefeito Barbosa Neto decretou de utilidade pública a área de 5,7 mil hectares na Zona Sul destinada ao projeto, que enfrenta a oposição dos moradores locais e também dos ambientalistas, devido à proximidade com a Mata dos Godoy.
Segundo a assessoria de imprensa da Secretaria da Infraestrutura, o secretário José Richa Filho só se pronunciará sobre o assunto após a videoconferência de hoje.

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