A primeira feira nacional a reunir o setor fabricante e fornecedor da indústria do boné no Brasil será realizada em maio do ano que vem, em Apucarana. A Feira Nacional dos Fornecedores de Matérias-Primas para a Indústria de Bonés, Brindes e Acessórios Expobonés 2005 será paralela à Convenção Brasileira de Fabricantes de Bonés, Brindes & Similares.
Apucarana possui a maior concentração de empresas ligadas à fabricação de bonés do País. O setor têxtil é um dos principais geradores de emprego e renda da cidade. O município foi identificado como um Arranjo Produtivo Local (APL), que determina o território em que várias empresas de um mesmo segmento apresentam especialização produtiva e mantém vínculos de articulação, se unindo para promover ações que garantam o aumento de competitividade, produtividade e lucratividade do setor. O APL de Bonés está entre os 11 eleitos pelo governo federal para receber apoio do recém-criado Grupo de Trabalho Permanente para Arranjos Produtivos Locais, formado por 23 instituições entre ministérios e entidades de pesquisa e apoio.
Conhecida desde a década de 90 como a ''capital nacional do boné'', Apucarana produz em média 4 milhões de unidades por mês, o que corresponde a 50% da produção nacional. O APL já conta com um grupo gestor com 14 participantes locais, incluindo associações, instituições financeiras e universidades. Uma das metas do arranjo é promover as exportações, que ainda são pequenas. Nos últimos dois anos, foram exportados cerca de 640 mil bonés para países como Panamá e Angola. A expectativa dos fabricantes é de que, até 2008, 10% da produção seja vendida para o mercado externo. As 200 companhias envolvidas no negócio movimentam direta e indiretamente cerca de 10 mil pessoas entre funcionários e terceirizados.
A iniciativa da feira vem de encontro com os objetivos do APL de Bonés que é fortalecer e divulgar a produção de Apucarana para o País e para o mundo. O evento será realizado no Tropical Shopping (feira) e Centro Moda (oficinas e conferências). A organização é da PJ Eventos Feiras e Congressos e CR Comunicação Empresarial com apoio da Governança do APL de Bonés, Prefeitura Municipal, Senai/PR, Sebrae/PR, Sindicato do Vestuário do Paraná, Associação dos Fabricantes de Bonés de Qualidade (Abrafabq), Associação das Indústrias de Bonés e Brindes (Assibra), e Centro Moda.

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