A água corrente ainda é a melhor arma da higienização nos alimentos, principalmente no que se refere as frutas, legumes e verduras adquiridos nos mercados, feiras e sacolões. Se não forem higienizados com o devido cuidado, esses produtos podem ser agentes de doenças e quadros infecciosos.
Expostos ao ar livre ou mesmo nas bancas de supermercados, esses alimentos sofrem a ação do tempo, do clima, mas sobretudo da manipulação do feirante e dos fregueses, além de exposição à saliva, insetos, ao toque das mãos que, ao mesmo tempo, contam dinheiro. Por isso, esses alimentos, ao chegarem em casa, devem ser muito bem lavados, principalmente as folhas.
A professora Irene Popper, do Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Universidade Estadual de Londrina, sugere que além da água corrente se utilize algumas gotas de vinagre ou hipoclorito (água sanitária). Pode se usar uma colher em um litro de água e deixar as verduras, como alface, agrião, rúcula, almeirão, couve, entre outras, de molho por pelo menos cinco minutos. ''Deve passar as folhas uma a uma na água corrente e, depois, deixe de molho por uns cinco minutos na água com uma dessas substâncias. Lave novamente e deixe escorrer'', recomenda ela.
A couve-flor e o brócolis também devem ser destrinchados para limpeza. Normalmente, insetos entram nessas verduras e é muito difícil eliminá-los se não for destrichando. ''Por serem bastante fechados, são propícios para atrair insetos'', explica Irene, acrescentando que, por outro lado, há um fator positivo nesta infestação de mosquito no brócolis e couve flor. ''É sinal de que o produtor não usou muito inseticida'', compara ela.
Os produtos hortifrutigranjeiros também sofrem a ação de agrotóxicos. Este fato estimula a que os alimentos sejam lavados em água corrente em em alguns casos, descascados e cozidos, para se eliminar maior quantidade possível de pesticidas, bactérias e outros elementos. No caso da cenoura, a professora recomenda lavá-las e raspá-las, assim como outras raízes.
As frutas devem ser lavadas em água corrente. Aquelas mais sensíveis que dependem de maior quantidade de agrotóxico para o desenvolvimento, como o morango e a uva entre outras, Irene recomenda deixar por um certo tempo na água - cerca de 30 minutos.
''Os pedúnculos das maçãs e peras costumam acumular inseticidas. Pode se cortar aquela parte do pedúnculo e comer a fruta com a casca'', ensina a professora. Hoje em dia, quase todos as frutas usam agrotóxicos para serem tão vistosas como se vê nos mercados, isso porém, demonstra alto grau no uso de pesticidas.
''Esses agrotóxicos têm que ter o tempo certo de aplicação, pois eles penetram na fruta e demoram para degradar. Se o produtor colhe antes desse tempo, não tem como o consumidor se livrar desta carga de agrotóxico. Neste caso não adianta lavar, porque o fruto é uma coisa viva e o agrotóxico entra na polpa e permanece lá por algum tempo até se degradar'', exemplifica ela. Por isso, a professora, diz que é salutar que o produtor utilize boas práticas de manejo no campo. ''Existem prazos e regras para se aplicar agrotóxico e isso deve ser seguido à risca'', complementa Irene.

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