Brasília - O ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, estimou ontem que o saldo da balança comercial do agronegócio deve superar US$ 30 bilhões em 2004. Até agora, as previsões mais otimistas do governo indicavam que o setor iria repetir neste ano superávit de 2003, de US$ 25,848 bilhões. Mas o ministro observou ontem que, embora boa parte da safra agrícola deste ano já tenha sido comercializada, em alguns setores as exportações permanecerão elevadas nos próximos meses. ''Em alguns segmentos ainda há espaço para embarques, como em café, açúcar e carnes'', disse.
O superávit comercial do setor bateu recorde nos últimos 12 meses agosto de 2003 a julho de 2004 , quando atingiu US$ 31,792 bilhões e registrou crescimento de 31,3% em relação aos US$ 24,222 bilhões acumulados entre agosto de 2002 e julho de 2003. ''Esse resultado tem permitido um salto das exportações brasileiras como um todo. O agronegócio mais uma vez alavanca outros setores'', afirmou Rodrigues. As exportações também foram recordes, somando US$ 36,669 bilhões, 27,4% acima dos US$ 28,781 bilhões no período anterior. As importações cresceram 7%, chegando a US$ 4,879 bilhões.
As exportações e o superávit comercial do agronegócio também bateram recordes nos sete primeiros meses deste ano. Segundo o Ministério da Agricultura, o superávit de janeiro a julho foi de US$ 19,441 bilhões, valor 44% maior do que os US$ 13,497 bilhões de igual período de 2003. As exportações cresceram 37%, somando US$ 22,244 bilhões e as importações aumentaram 3,2%, totalizando US$ 2,803 bilhões.
Em julho, os embarques atingiram o maior valor já registrado nesse mês e chegaram a US$ 3,748 bilhões, com alta de 44,4% em relação ao mesmo período de 2003. O saldo comercial, de US$ 3,357 bilhões, também foi recorde para o mês, superando em 51,5% o superávit de julho do ano passado. Foi o terceiro mês em que o superávit comercial do agronegócio passou de US$ 3 bilhões.
O complexo soja foi o grande destaque dos sete primeiros meses de 2004. As vendas do segmento cresceram 47,1% em relação ao período janeiro-julho de 2003, com receita cambial de US$ 6,580 bilhões. As exportações de carne aumentaram 63,4%, para US$ 2,994 bilhões. Também cresceu o volume embarcado de açúcar e álcool (56,3%). O Ministério da Agricultura também destacou as exportações de trigo, que somaram US$ 207,8 milhões até julho, contra apenas US$ 100 mil no mesmo período de 2003. As exportações de milho quase triplicaram, totalizando US$ 447,3 milhões.
A União Européia (UE) continuou como principal mercado para os produtos agropecuários brasileiros, tendo importado 36% a mais, de janeiro a julho deste ano, do que nos sete primeiros meses de 2003. Os dados do Ministério da Agricultura mostram ainda que aumentaram as vendas para a Europa Oriental. Os embarques para a África cresceram 74%. A Ásia foi o quarto principal destino das exportações brasileiras de produtos agrícolas no período, com participação de 20% do total exportado e crescimento de 43,4% nas importações.

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