Brasília- Mesmo com o esperado crescimento de mais de 7 milhões de toneladas de grãos na safra 2003/04 - novo recorde de produção agrícola -, a balança comercial do agronegócio deve manter neste ano o resultado financeiro obtido em 2003 ou até apresentar um pequeno recuo. Segundo o ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, isso deve ocorrer em razão da queda que vem sendo registrada desde o ano passado nas cotações de produtos importantes na pauta de exportação do País, como açúcar, álcool e suco de laranja.
Segundo o ministro, apesar dos bons preços de produtos como café e soja, as exportações agrícolas devem somar cerca de US$ 28 bilhões em 2004 e o saldo comercial do setor deve ficar entre US$ 24 bilhões e US$ 25 bilhões. Em 2003, as exportações totalizaram US$ 30,639 bilhões e o superávit agrícola foi de US$ 25,848 bilhões. Na avaliação de Rodrigues, o volume físico exportado vai crescer, como resultado da colheita recorde de 130, 83 milhões de toneladas, segundo estimativa da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab).
Escoamento - Rodrigues admitiu que o crescimento da produção trará problemas para o transporte e armazenamento da safra deste ano, com a formação de filas de caminhões nos principais portos do País. Ele, ponderou, no entanto, que a capacidade de armazenagem nas fazendas vem aumentando. ''Do ano passado para cá, o nível cresceu quase 30%, resultado do Moderinfra'', afirmou, citando a linha de crédito para construção de armazéns criada no Plano Agrícola e Pecuário 2003/04. Mas ele observou que a capacidade de armazenagem ainda cobre apenas 5% da produção, contra 45% nos Estados Unidos e 25% na Argentina.

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