Brasília - Um estudo recente mostra que a agricultura mecanizada se tornou uma nova forma de desmatamento da Amazônia. O problema surgiu, em grande parte, a partir da expansão da agricultura na região. A atividade cresceu mais de 36 mil quilômetros quadrados, uma área pouco maior que a Bélgica, em apenas três anos, de 2001 a 2004.
No Mato Grosso, a agricultura mecanizada foi responsável pela derrubada de 5,4 mil quilômetros quadrados, quase o tamanho da capital do Rio Grande do Sul, Porto Alegre.
As informações são do cientista Douglas Morton, da Universidade de Maryland, um dos autores da pesquisa A expansão de plantações modifica a dinâmica da Amazônia Brasileira.
De acordo com a pesquisa, o aumento e a rapidez da transformação da floresta amazônica em plantações definem um novo modelo de perda da mata local, o que refuta o argumento de que a intensificação da agricultura não conduz a mais devastações.
Duas questões chamam a atenção no levantamento. A primeira é o tempo de conversão de áreas desmatadas em plantações, aproximadamente um ano. Mais de 90% das clareiras foram utilizadas para agricultura no primeiro ano.
A segunda é o desmatamento, que ocorreu junto com o aumento do preço da soja no mercado internacional. O preço do produto atingiu pico em 2004, mesmo ano em que o desflorestamento no Amazonas chegou ao maior índice, 23%.
Isso demonstra que há uma forte correlação entre o preço da soja e o uso da terra. E evidencia o efeito do mercado na porcentagem de áreas transformadas diretamente em agricultura mecanizada, afirma Morton.
Segundo o pesquisador Yosio Shimabukuro, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), que também participou do estudo, o aumento do preço da soja pode não estar relacionado ao desmatamento. Se fôssemos analisar a influência do preço no desmatamento, outras variáveis, como concessão de crédito e exportações, teriam que ter sido analisadas, ponderou.
A pesquisa aponta ainda que, dentro da Amazônia Legal, o estado de Mato Grosso foi responsável por 87% de novas plantações e 40% do desmatamento total da região. A média de áreas da floresta amazônica usada para a agricultura no Mato Grosso foi maior que o dobro das desmatadas para a pecuária.

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