Agência Estado
O presidente da Associação Brasileira de Exportadores de Citros (Abecitrus), Ademerval Garcia, cobrou ontem do ministro da Agricultura, Pratini de Morais, a liberação dos recursos prometidos para o combate ao câncro cítrico nos Estados de São Paulo, Minas Gerais e Paraná. Segundo Garcia, o ex-ministro Francisco Turra havia prometido liberar, ainda este ano, cerca de R$ 17 milhões para o combate à praga. ‘‘Até agora não foi liberado nada’’, afirma. Para o triênio 1999/2001, estaria prometida a liberação de R$ 50 milhões.
O ministro Pratini de Morais garantiu, segundo informou o presidente da Abecitrus, que os recursos estão contabilizados numa solicitação de verba suplementar para o ministério, mas que ainda não foi autorizada pelo ministério da Fazenda. Apesar de não ter uma previsão de quando este dinheiro será liberado, Garcia saiu otimista do encontro. ‘‘Tivemos uma posição clara do ministro (Pratini), agora depende de aprovação da Fazenda’’, disse.
Garcia, ressalta que estes recursos são fundamentais a dar continuidade ao programa de erradição do câncro cítrico no País. A iniciativa privada já vem realizando uma varredura nos pomares de laranja de São Paulo e parte de Minas Gerais - as duas maiores regiões produtoras do País - para identificar focos da doença. A varredura deve ser concluída em outubro.
Até agora já foram identificados 708 focos da praga. Os recursos governamentais devem ser utilizados, segundo informou Garcia, na erradicação dos pomares infectados, na operação de vigilância de fronteiras e no controle de transporte de materiais cítricos entre as regiões produtoras. O problema do câncro cítrico intensificou-se a partir de 1994. Segundo Garcia, nos últimos três anos o número de árvores em produção no País caiu de 180 milhões para 162 milhões.
‘‘Enquanto o mercado de suco cresceu 18% neste período, nossa oferta diminuiu 15%’’, avalia.

mockup