A evolução tecnológica no mundo vem provocando mudanças substanciais nos processos produtivos. Novos paradigmas são criados em decorrência sobretudo da formação dos blocos econômicos. A indústria brasileira vem aumentando surpreendentemente os investimentos em atualização tecnológica nos sistemas produtivos e gerenciais, devido à competitividade provocada pelo mercado globalizado. Além disso, é preciso efetivar uma avaliação perfeita do mercado, um detalhado projeto do produto, coordenação da rede de fornecedores e distribuidores. Após isto um acompanhamento sistemático do produto acabado no cliente.
O termo ‘‘enxuta’’ no sistema produtivo significa atualização de menores quantidades de tudo em relação à produção em massa: metade do esforço dos operários da fábrica, metade do espaço para a fabricação, metade do investimento em máquinas, metade do tempo utilizado em planejamento para desenvolver novos produtos. Neste conceito, utiliza-se também, bem menos quantidades dos estoques atuais no local da fabricação, além de reduzir significativamente os defeitos e produzir uma maior e sempre crescente variedade de produtos. Os fundamentos da produção enxuta são facilmente adaptados a todas as indústrias de todo o mundo. Dentro deste contexto, vários métodos e ferramentas são estabelecidos, com o objetivo de melhorar o processo.
Programação linear é uma técnica matemática, que analisa consistentemente um grande número de informações e apresenta como resultado para as empresas a programação ótima de produção, no sentido de maximizar os ganhos ou minimizar as perdas. A programação linear surgiu durante a Segunda Guerra Mundial, da necessidade do assessoramento das forças militares. As atividades de grupos de cientistas de diversas especialidades com aplicações afins denominou-se pesquisa de operações ou Pesquisa Operacional.
Os bons resultados conseguidos através do tratamento interdisciplinar de problemas complexos conduziram ao aperfeiçoamento e motivação de grupos de cientistas, com o intuito de auxiliar na resolução de questões ligadas aos problemas gerenciais civis do pós-guerra. A Pesquisa Operacional como ciência se enquadra perfeitamente nos modelos atuais de Administração. A produção enxuta, por sua vez, necessita cada vez mais de um número maior de qualificações profissionais, adaptando-as criativamente em ambiente de equipe, em vez de uma hierarquia rígida. É pertinente salientar que produção enxuta não é sinônimo de redução de quadro de pessoal, mas exige melhoria contínua de seus componentes.
Na verdade, o estabelecimento da Pesquisa Operacional como ciência acontece em 1947. Neste ano, George B. Dantzig cria o Método Simplex para a Programação Linear. Este método, um algorítmo (sequência bem definida de operações) iterativo, tornou-se a primeira técnica explícita e a mais útil das ferramentas da Pesquisa Operacional. A Programação Linear ensinada nas escolas de Administração, Economia e Engenharia vem apresentando, cada vez mais, incremento na sua utilização por médias e grandes empresas. É uma técnica que envolve um elevado volume de cálculo. Na atualidade isto não é problema, devido à disponibilidade dos recursos computacionais. A diminuição dos custos da informática vem facilitando as aplicações de técnicas científicas na Administração da Produção, maximizando desta forma a eficiência empresarial.
Tanto no sistema de produção em massa, como na produção enxuta, as empresas produzem produtos que competem entre si, com relação a utilização de recursos limitados, tais como: mão-de-obra, matéria-prima e equipamentos. Neste caso, a programação Linear é um instrumento muitíssimo recomendado para incrementar a rentabilidade, além de identificar pontos de estrangulamento na produção.
Eis as principais questões que a Programação Linear pode resolver: volume a ser produzido de cada produto da empresa; utilização de cada recurso necessário para a implementação de produção ótima; o preço que pode ser pago, por unidade adicional de recursos, para manter o lucro ótimo. Mesmo com a Economia estabilizada, tais questionamentos devem ser respondidos com extrema rapidez.
Indústrias dos segmentos de alimentos, tais como doces, farináceos, frigoríficos, massas e laticínios; confecções e químicas, como borracha, couro, higiene, fertilizantes, limpeza, perfumaria e tintas, certamente passaram do regime de produção em massa para o de produção enxuta, e podem, com muito sucesso, eliminar grande parte de suas dificuldades, com a aplicação da Programação Linear. Portanto, um excelente instrumento de auxílio para a tomada de decisão à disposição do setor produtivo.
Há, em toda gestão administrativa, um conjunto de problemas que podem caracterizar-se como: uma quantidade limitada de recursos deve ser alocada entre um número de demandas, que concorrem entre si na disputa pelos recursos, de modo tal que todas as decisões estão interligadas, no sentido de que todas elas devem ser tomadas sob o conjunto comum dos limites estabelecidos. Isto reforça a necessidade de ferramentas de planejamento, que ajudam a selecionar que atividades empreender conforme objetivos da empresa.
A busca pelo aumento de participações do mercado consumidor, a convivência com a concorrência cada vez mais acirrada, o nível de investimentos e sua perfeita remuneração, a necessidade de melhoria do ambiente social, a qualidade do produto, a excelência em serviços, tornaram-se obrigações constantes para o bem estar de todas as classes sociais da população. Maximizar resultados e minimizar dispêndios são desafios, mas também compromissos, do administrador moderno e competente.
- LUIZ JAIRO DALLAQUA é professor da Faculdade Estadual de Ciências Econômicas de Apucarana/PR.

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