A leitura serve de estímulo à imaginação, pode proporcionar momentos de diversão e prazer, além de ser uma das ferramentas mais importantes para o estudo e o trabalho. O hábito de ler deve começar desde muito cedo, dizem os especialistas. A indústria brasileira do setor, por sua vez, parece que percebeu o nicho infanto-juvenil e tem feito sua parte. Segundo pesquisa da Câmara Brasileira do Livro (CBL) e Sindicato Nacional dos Editores de Livro (Snel), em 2008 o número de títulos voltados ao público infantil cresceu 14,02% na comparação com 2007 e 41,88% de novas obras de literatura juvenil.
Segundo Rosely Boschini, presidente da CBL, esses percentuais - num universo de 13,39% novos títulos colocados no mercado - revela uma clara disposição em atingir mais crianças e jovens. Além de apostar em mais títulos, as editoras também colocaram mais exemplares no mercado: foram 4,95% a mais de livros infantis e 9,26% a mais de livros juvenis do que em 2007. Na média geral, conforme informações da entidade, a produção de novos exemplares foi 3,17% menor em 2008 do que no ano anterior.
E o resultado de um maior número de publicações está na comercialização dessas obras. Em Londrina, na Porto Megastore, que faz parte do grupo Livrarias Curitiba, este ano o aumento nas vendas de livros infanto-juvenis foi de 25% em relação ao ano anterior. Na rede toda, com 16 lojas, o aumento médio foi de 18%. Por semana, o grupo vende cerca de 8 mil exemplares para esse público.
''O maior crescimento em vendas de livros infanto-juvenis do grupo Livrarias Curitiba foi em Londrina. Resultado de muita divulgação e adequação do espaço na loja para esses livros'', conta Leandro Cavichiolo, gerente da Porto. Conforme ele, cerca de três mil títulos a mais também foram colocados à disposição dos clientes. ''Hoje os pais têm uma preocupação em oferecer mais cultura e conhecimento aos filhos'', acrescenta Cavichiolo. O gerente da livraria ainda observa que até o comportamento dos clientes tem mudado: pais e filhos ficam horas no estabelecimento e escolhem juntos um livro.
Entre os títulos mais vendidos da Porto estão os da série das Fadas, que variam de R$ 19,90 a R$ 24,80, O Diário da Princesa, de R$ 32, e Harry Potter. Segundo Cavichiolo, uma das obras mais procuradas até hoje é O Pequeno Príncipe, de Antoine de Saint-Exupéry. ''A gente vende muitos exemplares. Tem adulto que também compra porque nunca leu e tem curiosidade'', diz o gerente, contando que em julho foram vendidas 48 unidades do livro. Na Porto, podem ser encontrados livros para o público infanto-juvenil com valores que variam de R$ 8 a R$ 80.
Na opinião de Denise Gentil, proprietária da loja Ciranda - Música, Literatura e Brinquedo, apesar do crescimento do número de obras para o público infanto-juvenil, ainda há muita carência tanto no setor de brinquedos quanto de literatura. Ela aponta também a necessidade de pais e escolas - geralmente quem propõem os livros - tentarem perceber mais a realidade dessas crianças e jovens.
''Às vezes, a escola propõe uma leitura que está fora da realidade do aluno. Não se pode esquecer dos clássicos, mas existem alguns livros mais atuais que precisam ser abordados'', frisa. E destaca que um dos títulos mais vendidos na atualidade pode contribuir para o desenvolvimento das crianças e adolescentes. ''Harry Potter fez os adolescentes voltarem a ler e é uma história interessante que mistura magia e fantasia e expõe os sentimentos das crianças nessa fase de transição'', revela Denise.
Proprietária de uma loja que trabalha com brinquedos e livros educativos, em Londrina, Denise observa que para comprar um boa obra os pais e educadores precisam estar sempre muito bem informados sobre o que existe no mercado editorial e visitar livrarias frequentemente. Segundo ela, existem muitas editoras menores que publicam excelentes títulos. E cita a série Mistérios no Museu Imperial, de Ana Cristina Massa, Minhas Contas, de Luiz Antônio e Daniel Kondo, e ainda sugere os brinque-books, livros em quadrinhos e as adptações de clássicos da literatura. No estabelecimento, o preço dos livros varia de R$ 25 a R$ 40.

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