Curitiba - A transmissão de valores universais como bondade, respeito e amor ao próximo e mensagens cristãs alavancou os negócios de uma empresa paranaense, a Editora Luz e Vida. Criada há 52 anos, a empresa encontrou na criação do personagem Smilinguido - uma formiguinha - um divisor de águas. Quando a editora iniciou as atividades tinha uma pequena produção que cabia em uma mesa colocada nos fundos de uma igreja. Hoje, a empresa produz cerca de mil itens, exporta para vários países e, só no ano passado, atingiu um faturamento de R$ 15 milhões. A previsão para este ano é fechar com faturamento de R$ 16 milhões. A renda é revertida para a manutenção dos personagens, desenvolvimento de melhorias e para o sustento de instituições filantrópicas e projetos sociais.
A Luz e Vida foi fundada pelo missionário alemão Theodor Grischy, da Missão de Marburgo (Alemanha). Em 1933 ele fixou residência na região de Ponta Grossa (PR) e trazia literatura cristã da Alemanha até o ano de 1939. Em 7 de abril 1954 ele fundou a editora e começou a produzir o material no Brasil sem precisar ''importar'' mais da Alemanha. A editora concretizou o desejo de missionários que acreditavam na importância da criação de uma instituição missionária que se dedicasse a produzir literatura cristã de qualidade. Como os alemães não reconheceram o trabalho de Grischy como missionário, ele fundou no Brasil a Igreja do Cristianismo Decidido que tem igrejas espalhadas pela região Sul e São Paulo. Ele conduziu a empresa até 1978.
Entre 1978 e 1984 a editora foi dirigida por outro missionário, Walter Kelm e, em seguida, por Carlos Tadeu Grzybowski. Este último foi o mentor do Smilinguido e o primeiro brasileiro a assumir a editora. Quem deu formas para o personagem criado em 1980 foi a artista plástica, Márcia D'Haese.
A formiga era um simples desenho que ficava nas páginas de um caderno de Márcia. Grzybowski começou a escrever paráfrases de histórias bíblicas e conceitos cristãos e usando a formiguinha como personagem principal. Uma das pessoas que fazia parte da equipe de trabalho mencionou que ''para Deus, tudo deve ser de boa qualidade e nada desmilinguido'', nas primeiras reuniões. A partir daí surgiu o nome do personagem que alavancou a editora.
O personagem passou por uma reformulação na década seguinte para ganhar traços mais infantis. ''Quando ele foi criado não pensávamos se seria adulto ou criança, apenas enfatizava mensagens bíblicas. Mas, com o passar do tempo percebemos essa necessidade'', disse. Ficou decidido que a formiguinha teria oito anos de idade e que não seria um ''pregador do Evangelho'' mas que iria mostrar a vivência da fé. Hoje, o Smilinguido é o carro-chefe da editora, que dedica 90% de sua produção ao público infanto-juvenil. ''O personagem foi crescendo e dominando. Tudo que fazia era sucesso'', disse. Hoje, os produtos que trazem o personagem respondem por mais de 80% das vendas da empresa.

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