O Magic Tuber String Band quer curar a sua alma

“Tarantism” é o nome do quarto trabalho do duo Magic Tuber Stringband, formado por Courtney Werner e Evan Morgan. Lançado no final de fevereiro desse ano em streaming, para download em mp3 e FLAC, e também em vinil 45 RPM, o disco aprofunda a aura singular da musicalidade da banda que consegue fazer um crossover entre as raízes do folk da região das montanhas dos Apalaches (Carolina do Norte) com o experimentalismo que traz influências de compositores minimalistas americanos.

Courtney é reponsável pelos violinos e violoncelos e Evan explora o som do violão com afinações alternativas assim como o banjo e o Shruti Box, que é um tipo de harmonium (instrumento indiano que é um híbrido de um órgão e um acordeom). O experimentalismo é reforçado pela captação do fundo sonoro que é um elemento fundamental em todas as faixas. Seja a captação do som de fundo das paisagens naturais dos Apalaches ou samplers retirados do filme “Stromboli” (1950, dirigido por Roberto Rossellini).

O nome do disco vem de uma origem que reforça esse clima do filme de Rossellini. Tarantismo é o nome de uma doença imaginária que acometia as pessoas no sul da Itália num período que vai do século XI até o século XVII – da Idade Média, portanto, até o período pré-moderno. É que os cultos ao deus Baco tinham sido proibidos pela cristandade, sendo preservados

residualmente no imaginário popular que recorria ao mito de que era a picada da “tarântula”, aranha comum na região, que causava espasmos e contorções nas pessoas – só a dança da Tarantela era capaz a aliviar essa condição. É a ideia órfica da música como cura.

A Dobra conversou com Courtney e Evan pela internet. Você pode ouvir o duo da Carolina do Norte nas principais plataformas de streaming. Ou então procure por eles numa comunidade de divulgação de bandas fantástica que é a Bandcamp – esse foi o nosso momento “entrega da rapadura” em nossa coluna. Muita coisa boa pode ser encontrada por lá com ouvidos receptivos e a boa e velha curiosidade salpicada de medo e aversão pelo marasmo e a falta de coragem para enfrentar o espírito de rebanho. Não seja apenas mais um. Não vá se perder por aí.

Gostei muito do disco e seu som me lembrou um pouco algumas bandas neo folk anteriores como Six Organs of Admittance e Espers, a primeira pelos arranjos e a segunda banda pela atmosfera das músicas. Também achei inevitável não pensar na

Incredible String Band como uma referência mais arqueológica. Como é a constelação de referências musicais e artísticas que estão em sua formação?

Courtney - Os grupos que você nomeou são definitivamente pedras de toque para nós. Inspiramo-nos em gravações de música tradicional dos Apalaches e também em artistas experimentais/minimalistas como Tony Conrad e Henry Flynt. Estamos cercados por muitos outros músicos explorando as margens da música tradicional, como Black Twig Pickers, Sarah Louise e Daniel Bachman.

Evan - Temos a sorte de morar perto de muitos músicos incríveis cuja música foi uma inspiração para nós quando começamos o projeto (todos os Black Twigs, Joseph Allred, Andy McLeod, para citar alguns). A música desses artistas sempre permanece em nossas mentes, eu acho, assim como a de artistas que conhecemos desde então, como Weirs & Devon Flaherty. Neste ponto, acho que tocar novo material ao vivo e ver artistas como mencionei tocando novo material ao vivo é tão importante para nós quanto ouvir seus discos.

Sua música me fez imaginar muitas coisas - ela tem esse poder de evocar imagens. Você pensa em trabalhar com trilhas sonoras para produções cinematográficas?

Courtney - Nós não fizemos nada formalmente para filme, mas ambos trabalhamos com imagens visuais que influenciam nossa música.

Evan - Eu trabalhei um pouco com cinema analógico em um reino mais experimental. Por isso penso frequentemente na relação entre som e imagem, embora as imagens vindas da música sejam sempre mais abstratas e subjetivas do que o contrário. Mas eu acho que especialmente quando as imagens se tornam abstraídas, há um tipo de música lá - muito do trabalho dos meus cineastas favoritos faz isso de uma maneira única (Tony Conrad, Chick Strand, Paul Sharits). Fornecemos sons para filmes de amigos, mas nunca fizemos uma trilha sonora formal. Mas adoraríamos fazer isso em breve e acho que vai acontecer!

Pelas músicas e pelas imagens das transmissões ao vivo que vocês fizeram pela internet, tudo parece muito intimista, como é a sensação das suas apresentações?

Courtney - Fazemos todos os tipos de shows ao vivo, dependendo da situação do local, mas o meu favorito é quando estamos em um palco menor onde as pessoas podem sentar de perto. Acho que com o tipo de música que fazemos e a maneira como tentamos nos conectar no palco, funciona melhor em um ambiente mais intimista. Parte disso vem de tentar replicar meus programas favoritos, que geralmente são aqueles em que os artistas imergem totalmente o público em sua música e criam quase um efeito hipnótico ou espiritual. É difícil saber se/quando conseguiremos isso, mas é um objetivo.

Evan - É difícil dizer como são nossos shows pela razão que Courtney está falando - é sempre difícil dizer como são nossas apresentações! Mas dos melhores elogios que recebemos, quando penso que tivemos mais sucesso em realizar o que estamos tentando alcançar, é uma experiência calmante e centralizadora, não muito diferente do efeito de um filme mudo e abstrato.

Qual o significado do nome da banda?

Courtney - Na época em que formamos a banda, gostávamos muito de Harry Smith como arquivista de música folk e cineasta. Na verdade, assistimos ao filme Heaven and Earth Magic na mesma semana em que gravamos nosso primeiro álbum. Então “Magic” veio principalmente disso, mas também da antiga banda Dykes Magic City Trio. Tubérculo é apenas uma palavra de que gostamos por um tempo, e também recentemente nos deparamos com um misterioso objeto tuberoso que preservamos em uma jarra.

Evan - Na verdade, lembrei-me recentemente do que acho que é a origem da palavra “tubérculo”: eu estava lendo T.S. Eliot's “The Waste Land” na época em que estávamos tentando pensar no nome. A palavra aparece na sétima linha: “O inverno nos manteve

aquecidos, cobrindo/Terra na neve esquecida, alimentando/Um pouco de vida com tubérculos secos”. Acho que gostamos da imagem dessa coisa escondida e subterrânea que existe para alimentar a planta que pode ser vista acima do solo. Acho que é uma boa imagem para a maneira como as formas tradicionais e experimentais de música nutrem a vida cotidiana e a cultura.

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