Das músicas natalinas conhecidas, uma é genuinamente brasileira: "Boas Festas", de Assis Valente, composta em 1933. O sambista baiano compôs uma música que não fala exatamente dos presentes e de Papai Noel. Fiel às suas origens de menino pobre, nascido em Santo Amaro, abandonado pelos pais e criado depois por duas famílias diferentes, preferiu dar à sua composição um contexto muito diferente do famoso "Jingle Bells."

A música de Valente, gravada por grandes nomes da MPB, tem uma letra crítica, que estabelece os parâmetros entre o Natal rico e o Natal pobre e, talvez, seja cantada por muitas pessoas sem que elas percebam de fato seu sentido real.

"Eu pensei que todo mundo fosse filho de Papai Noel

Bem assim felicidade

Eu pensei que fosse uma

Brincadeira de papel

Já faz tempo que eu pedi

Mas meu Papai Noel não vem

Com certeza já morreu

Ou então felicidade

É brinquedo que não tem"

A decepção com Papai Noel, contida na letra, decerto é a mesma de milhares de meninos que sonham com aqueles presentes que às vezes não vêm ou, quando vêm, já passaram por muitas mãos e, mesmo assim , os deixam contentes.

Assis Valente foi um sambista talentoso, compositor de outra música que figura como um verdeiro hino do País: "Brasil Pandeiro". Um hino que contextualiza o talento nacional num momento em que, nos anos 1940, os artistas reverenciavam o mercado norte-americano, como foi o caso de Carmen Miranda que reinava por lá, fazendo incursões até mesmo no cinema.

O samba-exaltação tem um ritmo vibrante que, em 1972, ganhou uma gravação inesquecível dos Novos Baianos, na voz afinadíssima de Baby Consuelo:

"Chegou a hora

Dessa gente bronzeada mostrar seu valor

Eu fui à Penha

Fui pedir à Padroeira para me ajudar

Salve o Morro do Vintém

Pendura a saia, eu quero ver

Eu quero ver o tio Sam

Tocar pandeiro para o mundo sambar"

É o tipo de música que não deixa ninguém parado e eleva o pandeiro a uma condição rítmica relevante no universo do samba. Essa música está para a cultura brasileira no mesmo patamar de "Aquarela do Brasil", composta por Ary Barroso, outro gigante nacional. Mas a música de Valente, feita especialmente para Carmen Miranda, não foi gravada pela cantora que sentenciou: "Assis , isso não presta. Você ficou borocoxó." O samba seria gravado tardiamente pelos Anjos do Inferno, consagrando-se como um grande sucesso.

Valente nasceu pobre e morreu mais pobre ainda, depois de fazer sucesso com suas músicas que tiveram Carmen Miranda como uma de suas maiores intérpretes, menos no caso de "Brasil Pandeiro", que ela criticou.

O compositor cometeu suicídio em 1958 - depois de duas tentativas frustradas - por causa de dívidas acumuladas que o levaram ao desepero. No bilhete de despedida pediu ao amigo Ary Barroso que lhe pagasse dois aluguéis atrasados. No bilhete, ainda compôs um último verso: "Vou parar de escrever, pois estou chorando de saudade de todos, e de tudo."

Morria assim o menino pobre de Santo Amaro que um dia, decepcionado, cobrou o que lhe faltou na vida , exatamente como acontece com tantos outros meninos:

(...)

"Anoiteceu

O sino gemeu

A gente ficou

Feliz a rezar

Papai Noel

Vê se você tem

A felicidade

Pra você me dar... "

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