Cerca de 200 manifestantes bloquearam ontem, por uma hora e vinte minutos, um trecho da Rodovia do Café (BR-376), entre Califórnia e Marilândia do Sul, no Norte do Estado. O grupo protestou contra a suspensão do ônibus metropolitano, da Expresso Nordeste, que fazia a linha Apucarana-Califórnia-Marilândia. A suspensão foi determinada pelo Departamento de Estradas de Rodagem (DER).
O bloqueio provocou longas filas nos dois sentidos da rodovia, que é a principal ligação entre as regiões Norte e Sul do estado. A Polícia Rodoviária e um grupo de homens do 10º Batalhão da Polícia Militar acompanhou o movimento dos manifestantes e até conseguiu um acordo para encerrá-lo mais cedo.
Lourdes Gutierez, uma das coordenadoras do protesto, explicou que a proposta inicial era fechar a rodovia por duas horas, mas diante do apelos dos policiais o grupo decidiu liberar as pistas um pouco antes do horário previsto.
Durante a paralisação, os manifestantes liberaram a passagem apenas para ambulâncias e alguns casos de emergência. Depois de liberada a rodovia, decidiram continuar o protesto no terminal rodoviário de Califórnia, onde impediram por alguns minutos a saída de dois ônibus da Viação Garcia e da Expresso Nordeste.
Os usuários não se conformam com a suspensão do serviço pelo DER, argumentando que, além da passagem custar apenas R$ 0,95 (contra R$ 2,15 do convencional), havia mais alternativas de horários. ‘‘Com o metropolitano muita gente arrumou emprego em Apucarana. O ônibus ía lotado em todos horários’’, disse Eloíza Machado, de Califórnia.
O diretor geral do DER, Paulinho Dalmaz, justificou as multas aplicadas na Expresso Nordeste e a suspensão da linha, explicando que a empresa ainda não tinha autorização definitiva para manter a linha. Segundo ele, será preciso ouvir outras empresas que já atuavam na região, antes de uma decisão final a respeito. Dalmaz admite que o metropolitano poderá retornar, mas desde de que tudo seja feito dentro da lei, sem prejuízos a ninguém.
Diretores da Expresso Nordeste já haviam informado que, desde março encaminharam requerimento ao DSTC solicitando a implantação da linha.

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